Enfermedades respiratorias: ¿cuántos enfermaron y murieron en Costa Rica desde el 2018?

Solo en el 2018 hubo 20.753 internamientos. Un año después, la cifra creció un 12,5%. Sin embargo, la pandemia por la covid-19 redujo la cantidad de internados por otras enfermedades respiratorias hasta un 62% debido, entre otras razones, a las medidas de confinamiento y de limitación de la movilidad por la emergencia sanitaria.

El análisis de la Hispanoamericana revela que la cifra de hospitalizaciones vuelve a subir en el 2021 y 2022; en este último año, el incremento registrado es de un 52%, lo cual evidencia que el comportamiento de las enfermedades respiratorias empieza a recuperar los registros del 2018 y 2019.

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Las hospitalizaciones son causadas, principalmente, por influenza y cuadros de neumonía. También por otras enfermedades de las vías respiratorias superiores, enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores y otras que clasifican como “organismo no especificado”, según se desprende del siguiente cuadro:

El promedio anual de casos durante entre el 2018 y 2022 fue de 16.358. La tasa se ubicó en 320,78 por 100.000 habitantes. Durante el primer año pandémico (2020) el registro de otras enfermedades respiratorias diferentes a la covid-19 bajó hasta alcanzar una tasa de 171,94 por 100.000.

Las personas mayores de 65 años son quienes resultaron más afectadas por estas enfermedades, según el estudio, con un promedio anual de 3.281 hasta un máximo de 5.169 hospitalizaciones.

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En los menores de edad sobresalen los de edades entre 1 y 4 años, con registros anuales entre los 969 (11,03 %) hasta los 4.093 hospitalizados (17,52 %) hospitalizaciones. El subgrupo de 15 a 19 años tiene los indicadores más bajos de todo el periodo analizado. Los casos van de 198 hasta 598 por año.

Los hospitales de la CCSS con más internamientos por esta causa fueron, en orden de importancia, el Hospital Nacional de Niños con 10.828 casos (13,24% del total); el San Vicente de Paúl (Heredia), con 7.147 internamientos (8,74%) y el Max Peralta (Cartago) con 5.632 (7%).

Análisis de mortalidad

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Los investigadores de la Universidad Hispanoamericana (UH) analizaron los datos de mortalidad por enfermedades respiratorias para el periodo 2000-2022. Según esa revisión, 39.619 personas murieron por esa causa.

Según el registro anual del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), citado por la UH, entre el 2000 y 2009 no se contabilizaron más de 1.565 defunciones por año. Entre el 2016 y el 2019 se presentaron los registros más altos del periodo en estudio, con 2.270 y hasta 2.234 decesos.

En el 2020, primer año de la pandemia de covid-19, la mortalidad baja un 25% como consecuencia de las medidas de contingencia por la emergencia sanitaria.

Entre el 2000 y 2011 se registraron 32,12 hasta 39,31 decesos por cada 100.000 habitantes. A partir del 2013, este indicador se incrementa llegando a las tasas más altas de 44,17 hasta 46,42 defunciones por cada 100.000 habitantes a partir del 2016.

A raíz de la pandemia, la tasa desciende y se ubica en 35,71 muertos por 100.000 en el 2022.

En estos últimos 23 años, las enfermedades del sistema respiratorio han cobrado la vida de 21.409 varones (54%) y 18.210 (46%) mujeres. El 2022 cerró con una razón de 1,16 hombres muertos por enfermedades del sistema respiratorio por cada mujer.

Las estimaciones calculan que las 39.619 personas que murieron en 23 años perdieron 257.787 años de vida por esa causa.

La mortalidad por edad se concentra en los subgrupos de 85 a 89 y de 80 a 84 años, con 6.666 y 6.395 defunciones respectivamente. Le siguen los grupos de 90 a 94 años y de 75 a 79 años.

Entre menores, la mayoría de muertes del periodo en estudio está en el subgrupo de 1 a 4 años con 1.282 defunciones.

Entre el 2018 y el 2019, San José alcanzó los indicadores más altos de mortalidad con 54,59 y 57,79 muertos por 100.000, respectivamente. En el segundo está Guanacaste con tasas de 44,15 y 46,35 decesos en esos años. En un tercero está Cartago, con 42,71 y 45,57 muertos por cada 100.000.