Es un viejo de los mares, que en sus 49 años de vida ha navegado 865.000 millas náuticas, el equivalente a 39 vueltas al mundo. Y, ahora, el Arc Gloria, el buque insignia de la Armada de Colombia ancló en puerto Limón con sus 155 tripulantes.
Esta nave de entrenamiento es histórica no solo por contabilizar 23 años de navegación continua, sino por su estilo: se trata de un bergantín-barca de 76,8 metros de eslora fabricado en España. Fue botado en diciembre de 1968 y se distingue por sus tres mástiles de 40 metros de altura.
Es una escuela naval para formación de cadetes que viaja no solo por puertos del continente, sino que en ocasiones cruza el Atlántico para tocar destinos en España o Portugal. Su viaje más largo tardó 52 días, entre Ciudad del Cabo, Sudáfrica, y Sidney, Australia. También ha estado en Japón y China.
El pasado 6 de octubre arribó a Cartagena tras un recorrido continental y trasatlántico que abarcó Hamilton, en Bermudas; Boston en Estados Unidos; Brest, en Francia, Porto, en Portugal e Palma en Islas Canarias, España.
Durante esa travesía, la tripulación se entrenó en navegación astronómica, marinería, navegación costera y electrónica, esencial para su desempeño como oficiales de la Armada.
Ahora, en Limón, el buque ha estado abierto al público, gratuitamente, desde el lunes. Este jueves recibirá visitantes de 9 a. m. a 12:00 mediodía, en recorridos que tardan aproximadamente 15 minutos. Allí, no solo se conoce de la vida de los colombianos, de la formación en el mar, sino de productos de ese país como el café.
La atención de la nave, que se encuentra en la zona portuaria ubicada frente al parque Vargas, en pleno centro de Limón, está a cargo de la Junta de Administración Portuaria y de Desarrollo Económico de la Vertiente Atlántica (Japdeva).
Uno de los momentos más emblemáticos de este barco es su arribo a puerto, donde los estudiantes hacen formación en los altísimos mástiles.
El suboficial jefe Luis Alberto Nieves Durán, de la Central Comunicaciones del buque, informó de que este jueves partirán hacia Barranquilla.