Los sondeos fallaron y lo impensable se consumó, el 23 de junio de este 2016 el Reino Unido decidió, en referendo, abandonar la Unión Europea.
LEA: ¿Qué pasó en América durante 2016?
El brexit dejó de ser una expresión desconocida por muchos para convertirse, por algunas semanas, en el tema central de los medios de comunicación alrededor del mundo.
LEA: Salida del Reino Unido de la UE acaba con Cameron y golpea a los mercados
La incertidumbre se apoderó de los mercados financieros y sobre todo de la política europea. David Cameron tuvo que dejar su puesto como primer ministro y Theresa May asumió la responsabilidad de guiar a su país en el proceso de salida del bloque. El acuerdo de rompimiento deberá estar listo en octubre de 2018.
LEA: Gran Bretaña sufre deterioro económico 'espectacular' por 'brexit'
Un hecho importante, que ocurrió días antes del referendo, fue el asesinato a tiros y puñaladas de la diputada laborista Jo Cox, partidaria de que el Reino Unido continuara formando parte de la Unión Europea (UE).
LEA: ¿Quién era Jo Cox, la diputada británica asesinada?
Atentados
Francia, Bruselas y Berlín sufrieron los atentados de mayor dimensión de 2016, en el continente europeo.
Un total de 34 personas murieron y cerca de 200 resultaron heridas a causa de una doble explosión registrada el 22 de marzo en el aeropuerto internacional de Zaventem, y otra detonación en el metro de Bruselas. Todas las explosiones se debieron a ataques suicidas.
LEA: 34 muertos y 200 heridos en atentados terroristas en Bruselas, Bélgica
El atentado de Niza, del 14 de julio, dejó 87 muertos. Mohamed Lahouaiej Bouhlel, un residente tunecino en Francia, condujo un camión de carga contra la gente que contemplaba los fuegos artificiales en el Paseo de los Ingleses de Niza, con motivo del día de la Bastilla.
LEA: Masacre en Niza: Decenas de muertos al estrellarse camión contra multitud
El atentado de Berlín, registrado en el mes de diciembre, siguió una modalidad similar, cuando un camión embistió a una multitud en un mercado navideño en el centro de Berlín, dejando al menos 12 muertos.
LEA: Camión atropella y mata al menos doce personas en mercado navideño en Berlín
Inestabilidad española
Las elecciones de finales de 2015, el consolidamiento del multipartidismo dentro del Congreso y la división de la izquierda hicieron del 2016 un año de inestabilidad política para España.
El año empezó con el intento, infructuoso, de formar un gobierno de coalición de izquierda, encabezado por el socialista Pedro Sánchez en compañía del polémico líder de Podemos, Pablo Iglesias.
LEA: Pedro Sánchez fracasa en búsqueda de investidura en España
Sánchez declinó la propuesta del populista Iglesias y se acercó al partido de centroderecha Ciudadanos; sin embargo, fue incapaz de lograr un acuerdo que lo llevara a la presidencia, por lo que se convocaron a unas nuevas elecciones en junio.
Luego de la contienda, le tocó el turno de intentar formar gobierno a Mariano Rajoy, presidente en funciones y líder del Partido Pupular. Rajoy falló en su primer intento gracias a la negativa de los socialistas, pero lograría la investidura, en el segundo debate, luego de una revuelta contra Pedro Sánchez a lo interno del PSOE.
LEA: Mariano Rajoy jura mandato en España y pone manos a la obra para formar gabinete
Renzi fuera
El primer ministro italiano, Matteo Renzi, renunció a su cargo a inicios de diciembre, tras perder el referendo sobre la reforma de la Constitución.
La propuesta de Renzi de cambiar la Constitución de 1948 con una drástica reducción de los poderes del Senado con el fin de facilitar la gobernabilidad y acelerar el proceso legislativo, no convenció a la mayoría de los italianos.
LEA: Primer ministro italiano dimite ante triunfo del no en referendo
Renzi proponía el fin del actual sistema parlamentario, el llamado "bicameralismo perfecto", que otorga el mismo poder a la Cámara de Diputados y al Senado, y la reducción del número de senadores, de 300 a unos 100, convirtiendo esa cámara en una suerte de Cámara territorial.
La mayoría de la clase política, desde la extrema izquierda hasta la extrema derecha, e incluso críticos de la propia formación de Renzi, el Partido Democrático (PD), festejaron el rechazo a la reforma que, según ellos, otorgaba demasiado poder al jefe de gobierno.
Migración
La crisis migratoria siguió presente, durante el último año, en Europa. Las muertes en el Mediterráneo, la xenofobia y los movimientos políticos para enfrentar los flujos migratorios estuvieron a la orden del día.
Entre los hechos más relevantes estuvo la firma del acuerdo para enviar migrantes a Turquía.
LEA: Turquía recibe a los primeros migrantes expulsados de UE