Las autoridades de Roma reforzaron este viernes las medidas de seguridad alrededor del Coliseo con ocasión del tradicional Vía Crucis nocturno que preside el papa Francisco.
El sugestivo recorrido alrededor del monumento romano se celebra este año en un clima particular, marcado por las fuertes medidas de seguridad adoptadas desde los atentados del domingo en Egipto contra dos iglesias de cristianos coptos y que costaron la vida a 44 personas.
Toda la zona está vigilada por patrullas de la policía y el ejército además de cuerpos especiales de inteligencia.
Tanques del ejército quedaron aparcados al ingreso de la gran avenida que conduce al Coliseo para impedir ataques contra la multitud con automóviles como ocurrió en Londres y Niza.
Francisco, de 80 años, preside como el año pasado al rito desde la terraza del Palatino, frente al imponente anfiteatro romano, sin recorrer a pie las 14 estaciones.
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Según la leyenda, fue en el Coliseo donde los cristianos fueron arrojados a los leones durante las persecuciones de los primeros siglos después de Cristo.
Una familia colombiana junto con una familia egipcia fueron elegidas para cargar la cruz en el Vía Crucis nocturno.
Las familias, la colombiana formada por Claver Martínez Ariza, su esposa Marlene y dos hijos y la egipcia de Hany Mourad con esposa y tres hijas, cargarán la cruz en una de las 14 estaciones del sugestivo recorrido.
En cada estación se aborda un tema específico que preocupa al mundo, y las personas que cargan la cruz representan regiones azotadas por conflictos.
Las dos familias representan además a los dos países que el papa argentino anunció que visitará este año para instar al diálogo y la reconciliación.
Francisco celebrará un delicado viaje de dos días a Egipto a finales de abril, mientras que visitará Colombia en septiembre para impulsar el perdón y la solidaridad tras el acuerdo de paz con la guerrilla de izquierda de las FARC que puso fin a más de 50 años de conflicto.
En la lista de personas que cargarán la cruz figura también un portugués, país que visitará en mayo y dos chinos, una manera indirecta de manifestar su deseo de viajar al país comunista, con el que la Santa Sede no mantiene relaciones diplomáticas.
Para esta ocasión, las meditaciones han sido elaboradas por la biblista francesa Anne-Marie Pelletier que ha decidido no usar las estaciones tradicionales, sino un elenco distinto al que habitualmente se sigue.
Entre los nuevos nombres de las 14 estaciones figura "Jesús es negado por Pedro", la tercera "Jesús y Pilato", mientras la última, la decimocuarta, se llama "Jesús en el sepulcro y las mujeres", tema que desarrolla para hablar de la cuestión femenina, de las mujeres que sufren y al mismo tiempo son capaces de honrar el cuerpo de Cristo, explicó a la prensa.