ONU advierte de creciente brecha entre países ricos y pobres en un mundo poscovid

Durante 2020 y 2021, por primera vez desde su creación hace más de 30 años, el Índice de Desarrollo Humano, que considera la esperanza de vida, la educación y el nivel de vida, cayó dos años seguidos, retrocediendo a niveles de un lustro atrás debido a una superposición de crisis sin precedentes, entre ellas el covid-19.

“Desde entonces, hemos presenciado un repunte”, declaró a esta agencia Achim Steiner, responsable del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que publica el informe este miércoles.

Las estimaciones para 2023 prevén un máximo histórico del índice a nivel mundial, con todos sus componentes “nuevamente por encima de los niveles anteriores a 2019″. Aunque la presencia del covid y el impacto de la guerra en Ucrania frenaron la trayectoria que se esperaba.

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Sin embargo, lo que parecen buenas noticias esconden una brecha inesperada entre países ricos y pobres.

“La primera vez que vi los resultados, pedí al equipo que verificara los datos”, declaró a la prensa Pedro Conceição, responsable del informe.

“Lo que estamos viendo es que los segmentos más pobres y vulnerables de nuestra sociedad se están quedando atrás”, a pesar de que los Objetivos de Desarrollo para el 2030 de la ONU pretenden precisamente evitarlo, comenzando “por los más rezagados”, agregó.

Este resultado es “muy preocupante” después de “20 años durante los cuales los países convergieron en términos de renta, esperanza de vida y educación”, insiste Achim Steiner.

A la cabeza de la lista del índice de desarrollo humano siguen estando Suiza, Noruega e Islandia. Al igual que ellos, todos los demás países de la OCDE deberían volver en 2023 a sus niveles de desarrollo de 2019.

Al final de la lista se encuentran Somalia, Sudán del Sur y la República Centroafricana. Más de la mitad de los países menos desarrollados no se recuperaron del impacto de la pandemia, la mayoría de ellos en el continente africano.

También hay “un grupo extremo” de países como Sudán, Afganistán y Birmania, a los cuales “la combinación de la pandemia, las crisis fiscales y los conflictos, a veces guerras civiles, los atrapó en una situación en la que la recuperación no está en la agenda”, lamenta Steiner, que rechaza la “narrativa habitual de que el mundo se está recuperando”.

Según el PNUD, Afganistán, por ejemplo, perdió 10 años en términos de desarrollo humano, y en Ucrania, el índice está en su nivel más bajo desde 2004.

Y la creciente brecha está poniendo aún más en peligro un mundo multipolar, geopolíticamente más dividido que nunca.

“Vivimos en un mundo más rico que en ningún otro momento de la historia de la humanidad, al menos en términos financieros (...) Pero hay más hambrientos, más pobres que hace diez años. Cada vez hay más guerras en todo el mundo, con decenas de millones de refugiados”, alerta Steiner.

“Es un mundo más arriesgado, que se vuelve contra sí mismo”.

El informe, titulado “Romper el estancamiento: reimaginar la cooperación en un mundo polarizado”, examina las deficiencias de la cooperación internacional, destacando una “paradoja democrática”.

Aunque la mayoría de los habitantes del planeta afirman apoyar los valores democráticos, “el populismo está explotando”, la mentalidad del “sálvese quien pueda” está resurgiendo y los votantes están llevando al poder a líderes que están “socavando” esta democracia, señala el PNUD.

Esto sitúa a la humanidad en “una desafortunada encrucijada” en la que “la desconfianza y la polarización corren el riesgo de chocar frontalmente con un planeta enfermo”.

En un momento en que los países deberían “trabajar juntos”, “estamos convirtiendo a nuestros socios, a quienes necesitamos, en enemigos”, afirma Achim Steiner.

“Estamos gastando cantidades excesivas en presupuestos de defensa” sin financiar la lucha contra “los principales factores de riesgo del siglo XXI: la desigualdad, el cambio climático, la ciberdelincuencia, la próxima pandemia”, concluye.

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