Estados Unidos garantiza continuar ayuda a Colombia

Bogotá. AP. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, garantizó ayer a Colombia la continuidad de la ayuda estadounidense al país, sea quien sea el que gane las elecciones presidenciales de mayo próximo.

Gates, de visita en Bogotá, además manifestó que Washington ayudará en el despliegue previsto de un grupo militar colombiano en Afganistán.

El alto funcionario, quien llegó el miércoles tarde a Bogotá procedente de Lima, se reunió con el presidente Álvaro Uribe en la casa de gobierno y antes con su colega de Defensa, Gabriel Silva.

En conferencia de prensa conjunta, Gates reveló que en su encuentro de la jornada con Uribe y Silva ratificó “nuestro compromiso de trabajar tan unidos (como hasta ahora) con quien quiera que los suceda tras las venideras elecciones del 30 de mayo”.

“Nuestra continua cooperación bilateral de defensa es vital para ambas naciones”, expresó Gates.

Además, aseguró que Colombia se está convirtiendo en un exportador de seguridad a escala global, no solo al compartir su experiencia en el combate al narcotráfico con países como Perú y México, sino también como una prevista contribución de tropas a Afganistán.

Estados Unidos está comprometido a proveer el apoyo necesario, con el propósito de agilizar este despliegue de unidades colombianas.

Desde fines del 2008, Colombia analiza con Estados Unidos y la Organización del Atlántico Norte (OTAN) la posibilidad de que entre 200 a medio centenar de militares colombianos se unan a un contingente comandado por España en la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad de Afganistán (Isaf). Uribe ha dicho que esos soldados colombianos ayudarían en labores como desminado de campos.

Estados Unidos ha destinado para el combate al narcotráfico y la guerrilla en Colombia al menos unos $7.000 millones desde el año 2000, según explicó la embajadora colombiana en Washington, Carolina Barco.