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Un grupo de personas espera en la fila para la 'Feria de Empleo Cleveland' en Independence, Ohio. (AP)
Washington
Las empresas de Estados Unidos aceleraron su ritmo de contrataciones el mes pasado con una robusta cifra de 288.000 puestos de trabajo nuevos, lo que contribuyó a reducir la tasa de desempleo a 6,1%, la más baja desde setiembre de 2008.
Se trató del quinto mes consecutivo en que la cifra de nuevos puestos de trabajo supera los 200.000: la mejor racha desde la bonanza del sector tecnológico desde fines de la década de 1990. En los pasados 12 meses, la economía norteamericana ha creado casi 2,5 millones de puestos —un promedio de 208.000 al mes— el mayor ritmo anual desde mayo de 2006.
El informe laboral dado a conocer el jueves por el Departamento de Trabajo dejó claro que la economía de Estados Unidos se dirige de manera sistemática a un estado saludable tras haber caído momentáneamente a principios de año.
Previo al aumento de puestos en junio, en mayo se crearon 217.000 empleos y 304.000 en abril, cifras que en ambos casos fueron revisadas al alza. El número de puestos creados hasta ahora en lo que va del año promedia los 230.833 mensuales, un incremento con respecto de los 194.250 que promediaron en 2013.
La noticia pareció complacer a los inversionistas. Cuando el mercado accionario abrió el jueves, una hora después de que el gobierno diera a conocer el informe, el índice industrial Dow Jones superó por primera vez la cifra de los 17.000 puntos. Hacia las 10 de la mañana el Dow había subido alrededor de 65 puntos.
La tasa de desempleo el mes pasado bajó del 6,3% registrado en mayo a su nivel más bajo desde que la crisis económica azotó los mercados en octubre de 2008 y causó la quiebra del banco de inversión Lehman Brothers.
"Desde febrero hemos visto una expansión como la de un libro de texto", dijo Patrick O'Keefe, director de investigación económica en la consultoría CohnReznick. "Es tanto amplio como en aceleración".
El aumento de empleos de junio se presentó en varios sectores. Las fábricas sumaron 16.000 puestos, mientras 40.200 correspondieron a los comercios. Las empresas financieras y de seguros incrementaron sus nóminas en 17.000, en tanto bares y restaurantes emplearon a 32.800 personas más. Sólo la construcción, que apenas sumó 6.000 puestos, pareció reflejar la lenta recuperación de años pasados.
La cifra de desempleados a largo plazo bajó en 1,2 millones durante el año pasado para situarse por debajo de 3,1 millones, la mitad de lo que era hace tres años.
No obstante, investigadores del Economic Policy Institute (Instituto de Política Económica, de orientación liberal) calculan que se necesitaría crear 6,7 millones de empleos más para responder al ritmo del crecimiento de la población.
Las ventas de automóviles en junio aumentaron al mayor ritmo en ocho años. A junio, los distribuidores colocaron un total de 16,98 millones de unidades anuales.
