País censura presión en EE.UU.

Esta posición se sustenta principalmente en que la iniciativa contra nuestro país no se basa en una defensa de intereses de compañías estadounidenses, sino en influencias económicas internas de ese país, advirtió el ministro de Comercio Exterior, José Rossi.

Denunció, además, que Estados Unidos trata discriminatoriamente a Costa Rica, como país débil, pues por el mismo motivo -el comercio bananero- denuncia a la Unión Europea (UE) ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) y desiste de imponerle sanciones comerciales unilaterales.

Mientras el Gobierno en Costa Rica hacía esas denuncias, en Washington la embajadora nacional, Sonia Picado, y su equipo de trabajo aprovechaban que la moción de Dole no fue conocida ayer en la Cámara Alta para contactar con otros senadores y convencerlos de que no la apoyen.

Picado informó ayer, vía telefónica, que la iniciativa del republicano Dole está en la agenda del Senado y que podría ser conocida hoy en la sesión que comienza a las 12 meridiano (10 a.m. hora costarricense). "La situación es complicada para Costa Rica", admitió la diplomática.

Pese a la división latinoamericana en torno al comercio bananero -Ecuador, Guatemala, Honduras y Panamá no comulgan con lo negociado por Costa Rica y Colombia- en la Cumbre Iberoamericana, que terminó ayer en San Carlos de Bariloche, Argentina, la posición de nuestro país recibió un claro respaldo.

Los gobernantes de Iberoamérica objetaron la iniciativa de Dole, que expone a Costa Rica y Colombia a quedar fuera de ls ventajas de a Iniciativa para la Cuenca del Caribe (ICC) y el Sistema General de Preferencias (SGP). Estas permiten a los países beneficiados exportar productos a Estados Unidos sin pagar impuestos de ingreso a ese país por un valor promedio del 5 por ciento.

Dole presentó su petición al Senado en respaldo a una gestión de la transnacional bananera estadounidense Chiquita Brands, la cual estima que el acuerdo firmado por Costa Rica y Colombia con la UE, donde se les otorga un porcentaje de la cuota de exportación bananera a ese bloque de naciones, lesiona sus intereses.

Rudo impacto

En caso de aprobarse las sanciones comerciales contra Costa Rica, prácticamente la totalidad de los productos exportados a esa nación -solo se excluyen atún enlatado, artículos de cuero, textiles y relojes y sus partes- deberá cancelar impuestos por un promedio del cinco por ciento.

Esto encarecerá el valor de los productos nacionales, por lo cual el país debería acudir a dos vías: reducir en igual monto sus precios para seguir compitiendo, con lo cual se baja el ingreso nacional, o vender más caro con lo que, probablemente, perdería posiciones en el mercado estadounidenese, el destino principal de nuestras exportaciones, advirtió el viceministro de Comercio Exterior, Francisco Chacón.

Rossi y Chacón consideraron, sin embargo, que la iniciativa de Dole no se aprobará pues no se justifica cuando el Departamento de Comercio estadounidense no ha concluido aún sus investigaciones sobre la denuncia de Chiquita Brands bajo la denominada Sección 301. "Sería como condenar a alguien sin terminar la indagación", indicó el Ministro, aparte de que el Senado se arrogaría una decisión que corresponde al Poder Ejecutivo.

Aunque se aprueben las eventuales sanciones en el Senado, el COMEX dijo que quedan aún algunos frentes de lucha. La decisión debe ser ratificada o rechazada por la Cámara de Representantes; además, el presidente Bill Clinton podría vetarla.

Gran respaldo

En San Carlos de Bariloche, los gobernantes externaron, en la proclama final de la V Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno su "especial preocupación" por esta "modificación normativa" que se discute en el Senado estadounidense.

Ayer, el presidente José María Figueres y el canciller Fernando Naranjo se mostraron complacidos por el apoyo de los gobernantes. Consideraron que este significa "una censura de toda Iberoamérica" al proyecto de Dole.

Ese espaldarazo se incluyó en un párrafo de la proclama final que, como una censura solapada al embargo económico contra Cuba, rechaza las medidas coercitivas unilaterales que impiden el libre intercambio y el comercio transparente.

Figueres hoy y mañana en Cartagena

Persuadir a No Alineados

En momentos en que aún no está claro si los árabes vetarán el ingreso de Costa Rica al Movimiento de Países No Alineados (NOAL), el mandatario José María Figueres se apresta a intervenir entre hoy y mañana en la XI reunión de ese grupo en Cartagena de Indias, Colombia.

Figueres arribó ayer a esa ciudad del Caribe en el avión del presidente colombiano, Ernesto Samper, tras intervenir en la V Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno en San Carlos de Bariloche, Argentina.

Varias naciones árabes (al parecer encabezadas por Siria) están dispuestas a bloquear la intención costarricense de ingresar en el NOAL por ser "cómplice de una violación del derecho internacional" al tener su Embajada en Jerusalén, dijo a EFE el ministro de Asuntos Exteriores argelino, Mohamed Salah Dembri.

"Cuando el derecho internacional es violado, hay que constatarlo, hay que decir la verdad", afirmó Salah Dembri en referencia a la decisión de Costa Rica de trasldara, hace una década, su legación de Tel Aviv a Jerusalén.

Al tiempo que sostenía que tal decisión va en contra de las resoluciones de las Naciones Unidas sobre la ciudad santa, el diplomático recordó que "ni siquiera Estados Unidos ha cambiado su embajada de Tel Aviv a Jerusalén, como ha hecho Costa Rica".

Pese a ello, en declaraciones a la agencia Reuter, el embajador costarricense en Colombia, Ernesto Salmerón, aseguró que "se convenció a los países árabes" de la necesidad de aceptar el ingreso de nuestro país a ese Movimiento.

"No se veía por qué Costa Rica no podía ingresar a los No Alineados y se ha impuesto el consenso. Un país no puede detener el consenso de todos los países del Movimiento", agregó Salmerón.

Esta información se elaboró con aportes de nuestro enviado a la V Cumbre Iberoamericana, Rónald Matute.