Arroceros piden al Gobierno aplicar decreto de desabasto para evitar escasez en segundo semestre del 2024

En un campo pagado publicado este viernes en La Nación, la organización señala que la petición está sustentada en estudios técnicos que abarcan el inventario físico al 30 de abril, la salida de la cosecha nacional para el 2024 y la importación del grano equivalente en arroz granza.

También se tomaron en consideración el consumo nacional, el cálculo de abasto y de reserva proyectados a diciembre próximo.

“Conarroz ha demostrado que desde la puesta en marcha de ‘Ruta del Arroz’ la producción nacional en granza se ha reducido de un 40% a menos del 15%, haciendo decaer en casi un 60% el área de cultivo del grano equivalente en arroz granza”, señala Conarroz en su comunicado.

Por otra parte, aclara que “para tranquilidad de la ciudadanía” el país cuenta con 124.492 toneladas, lo cual garantiza el abastecimiento nacional para cuatro meses. Por lo tanto, el volumen incluido en la solicitud del decreto de desabasto es el para el segundo semestre.

La declaratoria de desabasto debe ser emitida por el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) después de evaluarla junto al Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) y el Ministerio de Comercio Exterior (Comex).

Dicha evaluación se realiza una vez que Conarroz presenta la solicitud basada en los datos recopilados sobre los inventarios existentes, la producción nacional, las importaciones, el consumo aparente, el abastecimiento y la reserva de seguridad alimentaria.

Según el reglamento de la Ley 8285, Ley de Creación de la Corporación Arrocera, vigente desde 2002, la declaratoria de desabastecimiento se establece cuando el MAG y el MEIC, con la colaboración de Conarroz, determinan que la producción de arroz será inferior a la demanda nacional, lo que provocará una situación de desabastecimiento en el mercado interno, se procede a decretar el desabastecimiento.

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Una vez emitida la declaratoria, el Estado, a través del Consejo Nacional de Producción (CNP) o Conarroz, importará arroz con una tarifa arancelaria reducida. Estas importaciones en grano se distribuirán a los agroindustriales que las soliciten según las compras de la producción nacional que realizaron el año arrocero inmediato anterior.

Conarroz cálculo el inventario de arroz nacional en 124.492 toneladas métricas (TM) al 30 de abril y proyectó la cosecha nacional entre abril a diciembre del 2024 en 39.329 TM. Las importaciones del cereal se estiman en 313.488 TM, y el consumo equivalente de arroz en grano ronda las 300.007 TM entre mayo y diciembre, explicó la gremial, en un comunicado de prensa emitido este viernes.

Fernando Araya, director ejecutivo de Conarroz, indicó a La Nación que no hay un plazo establecido para la emisión del decreto de desabasto una vez que fue solicitado. “No hay plazos; es responsabilidad de los ministerios atender la información de conformidad con la Ley 8285. Si no atienden diligentemente, podrían darse dificultades de abasto y afectación al precio”, refirió.

El jerarca del MAG, Víctor Carvajal, respondió a este diario que en este momento no podría dar una fecha establecida. “Lo analizaremos y daremos respuesta de manera oportuna”, señaló.

La solicitud se realiza después de la suspensión del decreto que reducía los aranceles a la importación del cereal, del 35% al 3,5% en el caso del arroz con cáscara, y al 4% para el arroz pilado que se hizo efectiva a partir del 11 de abril pasado, luego de que la Dirección General de Aduanas aplicara la medida cautelar fallada por el Tribunal Contencioso Administrativo y Civil de Hacienda el 2 de abril, a favor de un grupo de productores que interpusieron una demanda contra el Estado.

En el campo pagado, Conarroz señala que desde el establecimiento de la “Ruta del Arroz”, la producción nacional de arroz en grano se ha reducido de un 40% a menos del 15%, además de una disminución de casi un 60% en el área de cultivo.

La “Ruta del Arroz” fue anunciada el 6 de julio de 2022 por el presidente Rodrigo Chaves, y como parte de ese plan se publicaron dos decretos: uno sobre la reducción de aranceles (afectado por el fallo de la medida cautelar) y otro sobre la eliminación de la fijación del precio mínimo del arroz.

Ambos decretos fueron firmados por el mandatario el 3 de agosto del mismo año. Siete días después, se publicó en el diario oficial La Gaceta el decreto que eliminó la fijación de precios, seguido por la publicación del decreto que redujo el arancel el día 12 de ese mismo mes.

Según Conarroz, Costa Rica consume unas 34.000 toneladas de arroz en granza mensuales, alrededor de 410.000 toneladas anuales. Las declaratorias de desabasto se empezaron a emitir entre el 2004 y 2005. El último decreto fue el 18 de octubre del 2021 y autorizaba la importación de 114.483 toneladas métricas, con una tarifa del 0% del Derecho Arancelario a la Importación (DAI).

La organización señaló, en el comunicado de prensa, que el Gobierno cuenta con las herramientas para regular el precio del arroz de forma temporal mientras persistan condiciones de concentración en el mercado, como monopolios y oligopolios. Según Conarroz, esto aplica en el caso del cereal porque solo existen 10 agroindustrias que compran la cosecha nacional, y la venta del arroz pilado está en manos de pocos conglomerados comerciales.