EscucharMelbourne, Australia (AFP). El argentino David Nalbandian superó la primera ronda del Abierto de Australia de tenis, este martes en Melbourne, al derrotar al local Lleyton Hewitt, en cinco sets por 3-6, 6-4, 3-6, 7-6 (7/1) y 9-7.
El argentino, 27º cabeza de serie, que salvó dos puntos de partido, necesitó 4 horas y 48 minutos de juego para vencer al ex número uno mundial al que rompió el servicio en el decimoquinto juego del quinto set para después imponerse con su saque.
Nalbandian se enfrentará en segunda ronda al lituano Richard Berankis, que llegará más descansado al siguiente duelo, ya que sólo necesitó tres sets para vencer al australiano Marinko Matosevic, por 6-4, 6-2, 7-5.
El argentino la tendrá difícil ante un rival que llegará mucho más fresco, por lo que Nalbandian tiene complicado alcanzar los cuartos de final, como hizo en 2003, 2004 y 2005, o las semifinales, que alcanzó en 2006..
"Hewitt jugó muy bien. Desde el principio, el partido fue muy duro. Fue un duelo muy complicado de primera ronda", dijo Nalbandian. "Esperaba un partido así con el público a su favor. Es increíble jugar con el estadio lleno, con él en Australia", añadió el argentino.
"Pienso que los dos tuvimos muchas oportunidades. Es la clase de partidos que nadie olvidará", señaló el argentino, que terminó quejándose de calambres en las piernas.
Hewitt pagó su poca efectividad en convertir en puntos las 30 'break points' de que dispuso, ya que sólo aprovechó siete, mientras que Nalbandian logró seis de doce.
La última vez que ambos jugadores se habían enfrentado en el Abierto de Australia fue en cuartos de final en 2005, en que Hewitt ganó por 10-8 en el quinto set.
"Fue en cuartos de final y fue hace muchos años. Somos los dos más mayores y hemos pasado lesiones y operaciones. Pienso que jugamos de forma intensa hasta el final. Los dos teníamos calambres y estábamos cansados. Los dos luchamos hasta el final", añadió Nalbandian.
Esta fue la quinta vez que Hewitt fue eliminado en primera ronda en un torneo en que fue finalista en 2005, en quince años consecutivos de participación.
El duelo entre Nalbandian y Hewitt estuvo cerca de superar el récord de duración que instituyeron en la semifinal de 2009 los españoles Rafael Nadal y Fernando Verdasco, que jugaron 5 horas y 14 minutos.
