Nadal ratifica su fortaleza en la arcilla

Roma. AP Rafael Nadal demostró que aún es el hombre a vencer en polvo de ladrillo, al doblegar ayer 7-5, 6-3 a Novak Djokovic para llevarse el título del Masters de Roma por sexta ocasión y recuperar el segundo lugar del ranquin mundial.

Luego de perder ante el serbio Djokovic en siete finales consecutivas, incluyendo la de Roma el año pasado, el español ahora acumula dos triunfos seguidos ante el número uno del planeta, luego de ganarle también en el Masters de Montecarlo en arcilla.

La victoria en el Foro Itálico permitió a Nadal desplazar al suizo Roger Federer del escalafón de la ATP, con el inicio del Abierto de Francia pautado para el próximo domingo.

“No creo que jugué tan bien, puedo hacerlo mejor”, dijo Nadal tras una final que no se pudo disputar el domingo debido a la lluvia.

También señaló que la diferencia con respecto a la pasada temporada fue ahora procura jugar con más agresividad.

“Mi saque no anduvo bien hoy ... Estoy tratando de jugar más agresivo, estoy tocando mejor la bola y mi drive es más dañino que el año pasado”, destacó el mallorquín.

El serbio Djokovic cometió 41 errores no forzados, incluyendo una doble falta que le dio a Nadal el título 49 en su carrera.

Djokovic jugó bien al principio, pero el encuentro tuvo su momento decisivo durante el décimo game, cuando un juez de línea marcó fuera un tiro del serbio. El árbitro principal revirtió la decisión, pero después Nadal ganó el desafío con repetición, y luego mantuvo su servicio para ponerse 5-5.

Esta es la tercera victoria del español en Roma en los últimos cuatro años, solo interrumpida el año pasado por Djokovic.

Duelo recurrente. El encuentro de ayer es la primera vez que dos jugadores compiten por el título en finales consecutivas desde que el torneo romano empezó en 1930.

“Siempre será el favorito, sin importar que le haya ganado siete veces”, dijo Djokovic. “Es el mejor jugador del mundo en esta superficie. Fue un partido parejo, pese a que ganó en sets corridos”.

Nadal rompió el servicio del serbio primero en el quinto game del primer set, pero Djokovic le regresó el quiebre cuando el español dejó un revés en la red.

Parecía que Djokovic estaba en control del encuentro, mientras Nadal solo podía colocar el 48% de sus primeros servicios.

Sin embargo, el serbio se vio afectado luego de un largo punto que terminó con una discutida decisión adversa. De haber ganado esa pelota, Djokovic hubiera tenido dos puntos de quiebre.

Entonces, el número uno del mundo se enojó tanto que estrelló la raqueta contra un poste de la red y recibió una advertencia.