Es posible que el pívot Kendricks Perkins esté fuera de acción hasta febrero, debido a una cirugía en una rodilla, por lo que Boston se decidió a contratar al veterano ONeal, quien lleva 18 años en la NBA y fue la primera selección del reclutamiento universitario en 1992.
ONeal se unirá a otros veteranos estelares, como Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen, en el equipo que perdió la final más reciente de la NBA, en siete partidos contra los Lakers de Los Angeles.
Shaq promedió 12 puntos, 6,7 rebotes y 1,2 bloqueo en 53 encuentros con Cleveland, la campaña anterior.