Al Attiyah es el nuevo rey

Buenos Aires. No hubo margen para sorpresas de último minuto y el Dakar 2011 se resolvió como estaba previsto, con la victoria del qatarí Nasser Al Attiyah en autos y la del español Marc Coma en motos.

La penúltima etapa del rali dejó poco sitio a la duda, pero dicen los expertos que, a veces, en el Dakar sucede lo inesperado en el último suspiro y no es aconsejable darlo por finiquitado antes de tiempo.

Pero al final, en la categoría de autos las cosas salieron según lo previsto y el qatarí Nasser Al Attiyah (Volkswagen) consiguió su anhelado primer triunfo en el Dakar, tras quedarse muy cerca el año pasado, cuando no pudo superar a su compañero Carlos Sainz.

Este año el madrileño cedió todas sus opciones en la undécima etapa, lo que dejó vía libre al qatarí para sumar su primera estatuilla.

A Al Attiyah le bastó con ser segundo ayer gracias a los más de 50 minutos de ventaja que tenía sobre el surafricano Giniel De Villiers, que hoy subirá segundo al podio.

“Significa mucho para mí ganar el Dakar. Para mí, para mi pueblo, para mi país y para mi equipo. Es toda una gran victoria”, exclamó ayer Al Attiyah.

El triunfo en la última etapa fue para Sainz, que sumó siete triunfos parciales en este Dakar y se situó, con un total de 24, como el piloto de autos que más victorias ha logrado en la historia del Rally Dakar.

Sin embargo esto le sabe a poco al dos veces campeón del mundo de ralis, que dijo adiós en dos aciagas jornadas en las que le pasó de todo.

“Antes de venir al Dakar sabes que es difícil. Todo Dakar es duro”, dijo el madrileño, que aseguró no sentirse decepcionado.

Sainz finalizó en la tercera plaza de la general, mientras que el francés Stéphane Peterhansel (BMW) y su compañero de equipo el polaco Krzysztof Holowczyc fueron cuarto y quinto, respectivamente.

Por su parte, Marc Coma (KTM) siguió engrosando su palmarés con la tercera corona del Dakar, tras los triunfos del 2006 y 2009.

El catalán contaba con más de quince minutos de ventaja sobre el francés Cyril Despres (KTM), lo que le permitía encarar los últimos 181 kilómetros, entre Córdoba y Buenos Aires, con tranquilidad.

Coma finalizó la jornada en quinta posición y solo cedió un minuto y medio a Despres, cuarto, luego de que el holandés Frans Verhoeven (BMW) fuera el ganador.

La sorpresa la dio el portugués Helder Rodrigues que le robó el tercer lugar al chileno el chileno Francisco Chaleco López (Aprilia).