Este año se cumplen 10 años desde que se emitió un decreto que declaró de interés público la construcción de un centro de convenciones y ferias en un terreno de 23 hectáreas del Programa Integral de Mercadeo Agropecuario (PIMA), en Barreal de Heredia.
Eso ocurrió en el 2002, año en que la administración de Abel Pacheco anunció que Taiwán aportaría $15 millones para el diseño y la construcción de la obra.
Incluso, en el 2007 trascendió que un consorcio privado levantaría un complejo de $250 millones que incluía hotel, comercios y un centro de convenciones.
Hoy, las autoridades del Instituto Costarricense de Turismo (ICT) empeñan su palabra en que, a finales del 2013, Costa Rica tendrá una edificación con capacidad para 10.000 personas, poco más de 1.000 parqueos y una inversión de $30 millones.
Juan Carlos Borbón, gerente general del ICT, aseguró ayer que el cronograma de la entidad para contar con la esperada obra avanza “sin contratiempos”.
“Tenemos un margen importante de certeza de que estamos en vías de construir un centro de convenciones con un equilibrio entre su costo y las necesidades del país y del mercado. No podemos pifiarla (sic), porque la plata no es ilimitada”, dijo ayer en entrevista con este diario.
Juan Carlos Ramos, presidente de la Cámara Nacional de Turismo, se mostró esperanzado en la construcción de una obra que, según cifras del ICT, atraería al país a 56.000 nuevos turistas al año.
“Algunos grupos de incentivos han cancelado porque no tenemos infraestructura acorde a sus necesidades y eso nos resta competitividad. Por eso hay que seguir presionando, respetuosamente, para que las cosas se den”, agregó.
Señaló que en diciembre pasado se adjudicó el diseño y la supervisión del contrato de obra del proyecto, proceso que se encuentra en apelación ante la Contraloría General de la República.
Borbón y Carlos Avendaño, arquitecto de la entidad, señalaron que el cronograma incluye períodos de apelaciones y hasta posibles readjudicaciones.
Ambos funcionarios agregaron que el ICE y la Empresa de Servicios Públicos de Heredia entregaron propuestas formales para suministrar y mantener los servicios de luz e Internet. Añadieron que ya están listos los estudios topográficos y geotécnicos, y están en camino los de impacto ambiental, hidrológico y vial.
Si todo sale como el ICT lo tiene previsto, la construcción del área de parqueos comenzaría en el segundo semestre de este año, y la del centro de convenciones en enero del 2013.
El edificio se levantaría bajo normas de sostenibilidad ambiental, entre ellas, el uso de luces LED y materiales de construcción que minimicen el empleo de aires acondicionados, explicó Avendaño.
Indicó que ambos mercados no representan “competencia inmediata”; sin embargo, Ramos sostiene que el país sí podría perder visitas si no se cuenta con la infraestructura adecuada.
El vecino país licitará la obra en el corto plazo.