EscucharWASHINGTON (AP) La cantidad de desechos de plástico en el océano no parece estar aumentando, y los ambientalistas están confundidos.
Un estudio de 22 años indica que la cantidad de plástico apresado por las corrientes para formar un basurero flotante en el océano Atlántico no ha crecido.
Sabemos que la producción mundial de plásticos se ha incrementado sustancialmente durante ese período y también los desechos, dijo Kara Lavender Law, de la Asociación de Educación Marina en Woods Hole, Massachusetts.
Si hay más basura plástica, es difícil suponer que no llega más al océano. Hay plástico desaparecido allá afuera, dijo en una entrevista telefónica.
Durante el curso del estudio, más de 64.000 piezas individuales de plástico fueron recolectadas en 6.100 sitios e inventariadas, dijeron Law y colegas en la edición en línea del jueves de la revista Science.
A los investigadores les preocupa que haya plástico en los océanos porque puede poner en peligro a las aves, tortugas y otras formas de vida marina que pueden comerlo o enredarse en él. También se ha reportado un basurero flotante en el océano Pacífico.
Aunque los investigadores hallaron cambios anuales significativos en la cantidad de plástico en el Atlántico, el promedio a lo largo del tiempo no reveló un aumento significativo.
En viajes anuales al basurero del Atlántico se utilizan redes para recolectar piezas diminutas, que los estudiantes recogen con pinzas. Todavía no se ha determinado la extensión de ese basurero, dijo Law.
Law supone que el plástico puede estar desintegrándose en piezas más pequeñas y escurriéndose de las redes, o que los crecimientos biológicos en el plástico puedan aumentar su densidad y hundir los trozos en el océano fuera del alcance de las redes.
Las pautas de los vientos y las corrientes no parecen haber cambiado, agregó, de modo que la basura debería estar juntándose en el mismo sitio.
La investigación fue financiada por la Fundación Nacional de Ciencia.
