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Washington, Estados Unidos
Uber presentó este jueves su primer automóvil sin conductor, un prototipo que la empresa estadounidense comenzará a probar en las calles de la ciudad de Pittsburgh, Pensylvania, en el noreste de Estados Unidos.
"Si usted conduce en Pittsburgh durante las próximas semanas, podrá presenciar un extraño espectáculo: un automóvil que parece ser conducido por un superhéroe", indicó la empresa de servicio de traslados particulares en su sitio web.
"Es un coche de prueba del Centro de tecnologías avanzadas de Uber en Pittsburgh", precisó Uber.
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Para su ensayo, Uber usa un Ford Fusion que contiene varios radares, sensores, cámaras y otro equipamiento.
Muchos grupos de fabricantes de automóviles y de tecnología trabajan en el desarrollo de vehículos "sin conductor", como una manera de facilitar la movilidad de personas discapacitadas o mayores, así como para reducir los accidentes y atascos en las rutas.
Uno de estos proyectos que ha avanzado más es el Google Car del gigante de internet estadounidense Alphabet, que anunció a inicios de este mes que le había hecho un pedido al fabricante italiano Fiat de unas cien minivans especialmente adaptadas.
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Google y Uber, pero también Lyft, otro servicio estadounidense de traslados en coches con chofer, así como Ford y Volvo, revelaron a fines de abril haber fundado la Coalición de Condución Autónoma para Calles más Seguras para promover los vehículos autónomos en Estados Unidos.
La compañía, que ofrece transporte por medio de una aplicación móvil, afirmó que equipó un coche híbrido Ford Fusion con radares, láseres para escanear y cámaras de alta resolución.
Uber dijo que con el auto probará su habilidad de manejarse sin necesidad de un conductor y compilar información de mapeo.
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Por ahora, un conductor capacitado permanece detrás del volante. Uber afirmó que todavía está en las primeras fases de sus pruebas de coches autónomos para asegurar que la tecnología sea segura.
La compañía con sede en San Francisco dijo que Pittsburgh es el lugar ideal para probar los coches autónomos ya que tiene una gran variedad de climas y caminos.
Uber Technologies Inc. anunció una sociedad con la Universidad Carnegie Mellon de Pittsburgh el año pasado. También abrió su propio Centro de Tecnología Avanzada, que está dirigido por un ex ingeniero de robótica de la universidad.
