Minigelatina que provocó muerte por asfixia a bebé está prohibida en otros países

El Hospital Nacional de Niños (HNN) le pedirá al Ministerio de Salud que se prohíba la venta de minigelatinas en Costa Rica. Su comercialización está vetada en otros países hace más de 15 años.

Así lo manifestó este martes Olga Arguedas, directora de ese centro médico, quien comentó que el producto está dentro de la lista de "cuerpos extraños letales" por los cuales atienden diversas emergencias de menores durante el año.

"Conversé con el Ministro de Salud (Fernado Llorca) esta mañana y vamos a realizar una solicitud formal desde el HNN para prohibir la venta de ese producto en Costa Rica. Fundamentaremos con criterios técnicos las razones por las que se debe tomar esa decisión", explicó Arguedas.

La doctora detalló que en el país se comercializan 10 marcas de golosinas de ese tipo, pero ninguna ha sido prohibida por el Ministerio de Salud, según confirmó el departamento de prensa de esa cartera a La Nación.

Ileana Herrera, jefa de la Unidad de Registro del Ministerio de Salud, mencionó que en el 2003 la cartera emitió el decreto 31331-S, el cual prohíbe que las gelatinas tengan el aditivo Konjac.

"Las gelatinas que no contienen Konjac son mucho más suaves. Lo que hemos pensado, más que una prohibición, es en poner un etiqueta que indique a la población que debe tener cuidado, al igual que con los juguetes, licores y otro tipo de productos", añadió Herrera.

Las luces de alerta por la venta y el consumo de minigelatinas se encendieron de nuevo este lunes, luego de que un niño de año y nueve meses muriera asfixiado en Paso Ancho, tras consumir un dulce de ese tipo.

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"Es un tema que nos preocupa profundamente. Esas gelatinas en cápsulas están prohibidas en otros países", argumentó la jerarca del HNN.

Este medio intentó conversar con la madre del niño, Blanca Vanegas Monjarrez, de 19 años, pero dijo que por el momento prefería no referirse al tema.

Tras la autopsia, la morgue determinó que el menor murió por el síndrome de asfixia; sin embargo, no le sacaron ningún objeto porque al parecer fue la Cruz Roja la que se encargó de la extracción.

La Agencia de Alimentos y Drogas (FDA) de Estados Unidos prohibió la comercialización de las gelatinas de copa pequeña en el 2001, mientras que en la Unión Europea también se aplica la misma medida. En Latinoamérica, Colombia siguió esos pasos en julio del 2015.

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Arguedas dijo que las minigelatinas contienen un material para mantener la viscosidad adecuada sin necesidad de refrigeración, el cual complica la extracción del producto cuando se aloja en la vía aérea.

Durante este año no se ha atendido ninguna emergencia por una gelatina, pero Arguedas comentó que hace cinco años, aproximadamente, sí hubo un caso de ese tipo.

Recomendaciones.

La especialista del HNN manifestó que los padres deben recordar que los niños menores de seis años tienen un mayor riesgo de atragantamiento por el diámetro de su tráquea.

"Hay que evitar la ingesta de maní, frutos secos, confites duros o alimentos potencialmente peligrosos que pueden obstruir la vía aérea. Además, los niños deben comer con paz y tranquilidad, no hablar con la boca llena o consumir algún producto haciendo ejercicio o en el carro", agregó Arguedas.

Según la jerarca del HNN, por año atienden a 130 niños que sufren algún accidente con cuerpos extraños, entre los cuales están collares, botones, anillos, alfileres, baterías de reloj y hasta zapatos de muñecas.

Herrera reiteró que los padres deben cuidar a los menores de tres años y no dejar accesibles los productos, así como verificar que las gelatinas tengan un registro sanitario.

"Recomendamos sacar del envase las gelatinas y colocarlas en un plato en pedacitos o partirlos dentro del mismo envase para que no salga la gelatina completa. También le apostamos a que los papás acompañen hijos en sus momentos de alimentación y no los dejen solos, aunque vamos a considerar la recomendación de edad", finalizó Herrera.

Reacción.

Cuando un menor sufre atragantamiento el tiempo de reacción es de tres minutos y en ese periodo se puede aplicar la maniobra Heimlich, la cual consiste en:

- Rodear con las manos la cintura de la persona.

- Colocar el puño apretado arriba del ombligo, en la boca del estómago.

- Sujetar el puño con la otra mano y tirar del puño apretado con un movimiento hacia atrás y hacia arriba.

- Repetir de seis a 10 veces con rapidez.

Colaboró la periodista Katherine Chaves R.