La recuperación que muestran la agricultura y la industria manufacturera tras la contracción que sufrieron, es el principal factor que explica la aceleración de la actividad económica.
Estos dos sectores representan casi la tercera parte de la producción del país.
En la industria tiene un fuerte peso que el efecto del cierre de la planta manufacturera de Intel, que se inició en abril del 2014 y terminó en diciembre de ese año, empieza a superarse.
Otros factores que influyen en la recuperación, según analistas consultados, son la mejora en los términos de intercambios (los precios de las importaciones, especialmente materias primas, bajaron respecto a los de las exportaciones), el buen desempeño de Estados Unidos y Europa y la baja inflación.
Sin embargo, los economistas subrayan que el crecimiento es poco y hay situaciones que amenazan la tendencia.
¿Por qué hay una aceleración? El índice mensual de la actividad económica (IMAE), el cual estima el comportamiento de la cantidad física de bienes y servicios producidos en el país, pasó de crecer un 1,61% en marzo pasado respecto al mismo mes del año anterior, a un 2,16% en agosto.
La agricultura y la industria todavía decrecen, pero parece que su contracción ya tocó fondo. Otros sectores que se aceleran son la electricidad y el agua, la intermediación financiera y los servicios prestados a empresas.
En construcción, la parte pública salió de la contracción.
“Lo que estamos viendo en el IMAE es la finalización del efecto Intel y la recuperación de esos otros sectores, agropecuario e industrial, que estaban muy aletargados o en contracción, manifestó el economista de Consejeros Económicos y Financieros S. A. (Cefsa), José Luis Arce.
Para Max Soto, director del Instituto de Investigaciones en Ciencias Económicas de la Universidad de Costa Rica, el desempeño de Estados Unidos y Europa, junto con la mejora en los términos de intercambio y la baja inflación, apoyan la reactivación.
Para el economista Luis Mesalles, tesorero de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones del Sector Empresarial Privado (Uccaep), un crecimiento de 3%, excluyendo zonas francas, en un entorno internacional muy favorable para Costa Rica por los bajos precios de las materias primas, es una tasa muy baja.
¿Podrá tomar más impulso? Para que la economía tome más impulso, se deben cumplir varias condiciones, según Mesalles.
Entre ellas, que los precios de las materias primas que Costa Rica importa, sigan bajos; que las tasas de interés (locales e internacionales) no suban muy rápido, pues eso encarece el crédito y desanima la inversión, así como que el país avance en los temas de competitividad país (como la infraestructura, el costo de la energía y la tramitomanía, etc.).
“Además, se espera una caída más fuerte en el segundo semestre de algunos productos de exportación agrícolas, por efectos de sequías e inundaciones provocadas por efecto de El Niño”, comentó Mesalles.
Para Arce, también se suma la incertidumbre que genera el déficit fiscal. Soto comentó que, según las encuestas de opinión que realiza el Instituto, la estabilidad que muestra el tipo de cambio se empieza a manifestar como un problema, especialmente para el sector exportador.
El presidente de la República, Luis Guillermo Solís, anunciará, el próximo domingo, medidas tendientes a impulsar la economía y el empleo.