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Aumentar los negocios y el apoyo para planes políticos internacionales son las dos principales metas que espera alcanzar el mandatario, Óscar Arias, en su primera gira presidencial que comienza hoy.
Junto con una pequeña comitiva, partirá a la 1 p. m. para un recorrido de 14 días por ciudades de Suiza, Alemania e Italia, además de la Santa Sede.
El juego inaugural del Mundial de Futbol, entre Alemania y Costa Rica, fue la motivación inicial de un viaje que, finalmente, incluirá conferencias internacionales, audiencia con el papa Benedicto XVI, con gobernantes de tres países y citas con organismos multilaterales e inversionistas.
Arias procurará apoyo de políticos europeos para sus planes de cambiar las normas de la ayuda internacional, con tal de beneficiar a países menos pobres, pero con alta inversión social.
También "palpará el terreno" con autoridades europeas para temas relacionados con el acuerdo de negociación que la Unión Europea (UE) y Centroamérica se proponen empezar a negociar este año.
En Alemania, donde el país se promociona en una fuerte campaña publicitaria como destino turístico, las intenciones van más allá de presenciar el juego de futbol.
Están confirmadas citas con Ángela Merkel y Horst Kohler, canciller y presidente federal alemanes, respectivamente.
La agenda de carácter político incluirá también una cita en Roma con el presidente de ese país, Giorgio Napolitano y, si logran coincidir los itinerarios, con el primer ministro, Romano Prodi.
El canciller, Bruno Stagno, dijo que con los gobernantes italianos "hay muchos temas, incluso incómodos, como el dique seco", en alusión a un inútil proyecto en Puntarenas, por el que Costa Rica aún adeuda $15 millones a Italia.
Para el ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, el viaje "volverá a poner al Presidente como líder mundial y a Costa Rica en la mira europea".
Negocios, negocios... Como anunció antes de asumir la presidencia, Arias hará sus viajes con la carpeta de negocios y el "manual" de atracción de inversiones sobre el regazo, indispensables para un confeso creyente de la apertura comercial.
El mandatario tiene previsto visitar en Alemania la empresa Marquardt, que ha expresado interés en producir en Costa Rica partes electrónicas automotrices para exportar a Estados Unidos.
Arias también tratará el tema del banano con el director de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy, aseveró el ministro Ruiz.
El turismo también será prioritario, aseguró el titular del ramo, Carlos Ricardo Benavides. Para reforzar la fuerte campaña desplegada en Alemania con ocasión del Mundial, Arias visitará la feria Costa Rica Arena.
Tras una visita a Florencia de índole cultural, la última parte de la gira será en El Vaticano, donde Arias tendrá audiencia con el papa Benedicto XVI y con el secretario de Estado, Angelo Sodano. "Habrá temas sustantivos, como derechos humanos y desarme", según declaró el canciller Stagno.
