Escuchar:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/MPZ45MRD7VFXRHNQTFJ46OGY3U.jpg)
Una columna de humo en Mosul, Irak, luego de ataques aéreos contra posiciones del Estado islámico. (AP)
Mosul
El casco antiguo de Mosul era el corazón de la segunda ciudad más importante de Irak, pero los combates entre las fuerzas armadas y los yihadistas lo redujeron a un campo de ruinas, con escombros hasta donde alcanza la vista.
En medio de este paisaje apocalíptico, algunas excavadoras intentan retirar los escombros de las calles de esta ciudad del norte del país "liberada" del yugo del grupo yihadista Estado Islámico (EI), después de una ofensiva de nueve meses.
Cerca de allí, unos vehículos blindados se abren paso en busca de los últimos yihadistas ocultos en el sector.
"No quedan más que unos grupos de terroristas que han perdido el control, y las fuerzas de seguridad los persiguen", afirma el coronel Salam Jasem Husein, de las fuerzas de élite antiterroristas (CTS), con el pantalón negro cubierto de polvo.
"En realidad la batalla ha terminado, con una gran victoria para las fuerzas de seguridad", afirma, con el brazo en cabestrillo por una herida de guerra. En el cuello lleva un apósito que se despega por el calor.
LEA: La pérdida de Mosul representa un golpe duro pero no mortal para el Estado Islámico
Horas antes de que el primer ministro Haider Al-Abadi, flanqueado por comandantes y oficiales, anunciase el lunes "la victoria sobre la brutalidad y el terrorismo", los soldados seguían luchando en el oeste de Mosul contra los yihadistas atrincherados a orillas del río Tigris.
Por orden del coronel Husein, dos francotiradores y un soldado armado con una metralleta y un impresionante cinturón de municiones al cuello escalaban las ruinas de un edificio para matar a un yihadista.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/FWZIBDHNYJEZTN27DG23ZGN47M.jpg)
Una mujer iraquí, que huyó de las luchas entre las fuerzas gubernamentales, en la ciudad vieja de Mosul. (AFP)
El martes las fuerzas peinaban la zona. "Limpiamos el sector de las células durmientes (del EI). Varios grupos yihadistas están ocultos en refugios", informó el general Sami al-Aridhi.
LEA: Ejército iraquí intenta terminar con último foco de resistencia en Mosul
En varias calles del casco antiguo hay cadáveres de yihadistas en las calzadas, cubiertos por una manta.
Los combates, los bombardeos iraquíes y de la coalición internacional dirigida por Estados Unidos y los explosivos diseminados por los yihadistas han transformado el lugar en un amasijo de escombros.
Casi ningún edificio se libra de los daños en el casco antiguo, conocido otrora por su bazar, sus tesoros arqueológicos y sus antiguas mezquitas y mansiones.
Las calles están alfombradas por pedazos de cemento, chapa y hierros retorcidos de los edificios destruidos o reventados. Los coches calcinados se apilan en cráteres abiertos en las calzadas.
Las callejuelas estrechas serpentean entre montañas de escombros.
A última hora del lunes los aviones seguían bombardeando el último reducto yihadista. Repiten la misma escena: primero un silbido breve, seguido de una sacudida y una nube de humo blanco elevándose hacia el cielo.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/JXFDUMQSYVHFBI3PSY2R6Z4SZ4.jpg)
Una niña iraquí en la ciudad vieja de Mosul. (AFP)
La cúpula verde de una mezquita cercana sigue en pie.
"Avanzamos hacia el río, a una distancia de 50 o 60 metros", precisó el general Abdel Wahab al Saidi, encaramado sobre unos sacos de arroz amontonados en esa mezquita transformada por el EI en almacén. Junto a las paredes hay decenas de cartones con botellas de aceite, latas de conserva con tomate concentrado y colchones sucios.
Cientos de miles de civiles han logrado huir de los combates, tras haber vivido en condiciones terribles, bajo los bombardeos y utilizados como "escudos humanos" por el EI.
LEA: Irak reconquista Mosul y proclama victoria sobre yihadista Estado Islámico
La ONU ha advertido que muchos de ellos seguirán desplazados durante meses. Se han quedado sin casa.
De vez en cuando se ve un edificio con la fachada caída que deja entrever una añorada normalidad, como el reloj colgado en la pared o la planta en la esquina de una habitación de paredes amarillas. Cacerolas de hierro y teteras eléctricas entre los escombros también recuerdan otros tiempos.
:quality(70)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/gruponacion/SRLEN545ZBEILFWFV4V54B42AY.jpg)
Mujeres iraquíes esperan con sus hijos ser reubicados en la ciudad vieja de Mosul. (AFP)
A unas calles de allí, en el antiguo patio de la mezquita Al-Nuri, dinamitada por el EI, cerca de la fuente de las abluciones cubierta de grafitis, huele a barbacoa.
Unos voluntarios movilizados para ayudar a las fuerzas iraquíes preparan pinchos, a unos pasos del minarete destrozado y de las elegantes columnas de piedra adornadas con versículos del Corán que han tenido más suerte y siguen en pie.
