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Johannesburgo. EFE. Los saqueos de comercios regentados por extranjeros y actos vandálicos de tintes xenófobos continuaron ayer, por tercer día consecutivo, en las calles de varias ciudades sudafricanas, mientras el malestar con el Gobierno se disparaba en los países de origen de los inmigrantes afectados.
El centro de Johannesburgo amaneció con varios vehículos calcinados y negocios incendiados, y la ciudad suroriental de Port Elizabeth vivió los primeros actos de pillaje desde que la ola xenófoba se desató hace unas semanas en Durban, en la costa índica del país.
Decenas de jóvenes zulúes residentes en un hostal de trabajadores de Jeppestown (Johannesburgo) se concentraron el viernes en la calle para exigir la salida de los inmigrantes que viven en la zona.
Armados con palos, hierros y escudos tradicionales, amenazaban entre cánticos en su idioma con ir a un poblado marginal cercano para atacar y expulsar a los extranjeros, a quienes acusan de quitarles el trabajo.
Represalias. Las primeras represalias se produjeron en países vecinos como Mozambique, donde varios camiones y otros vehículos, de placa sudafricana, fueron apedreados por unos 200 mozambiqueños que cortaron el tráfico en algunos momentos.
El Gobierno de Maputo dispuso cerrar parte de su frontera con Sudáfrica para evitar más incidentes.
Según radios del país austral, la compañía energética sudafricana Sasol repatrió a más de 300 nacionales que trabajaban en sus proyectos en la antigua colonia portuguesa, debido a la tensión creada por las agresiones a ciudadanos mozambiqueños en Sudáfrica.
En Zimbabue, la Unión Nacional de Estudiantes exhortó a los jóvenes a atacar negocios sudafricanos en el país, que, como toda la región, tiene a Sudáfrica como una de sus primeras fuentes de inversión.
Después de que Malaui anunció que enviaría seis autobuses para evacuar a alrededor de 500 ciudadanos afectados por el estallido xenófobo, Zimbabue tiene previsto repatriar este domingo a un millar de inmigrantes.
Asustados. En Johannesburgo, a una calle de distancia de los incidentes de Jeppestown, un grupo de nigerianos evaluaba los daños causados a su taller, que fue incendiado con vehículos la noche del jueves y del que robaron un automóvil.
“Estoy asustado. No creo que este lugar vuelva a ser seguro. Quizá decida regresar a mi país”, dijo Prince Okhe, uno de los dueños del establecimiento.
“El Gobierno (sudafricano) ni siquiera se plantea ofrecernos compensaciones por los daños sufridos. Ahora tenemos que empezar de cero. Nos han dejado sin nada”, añadió su compatriota Moses Okoje.
El rey del pueblo zulú, Goodwill Zwelithini , anunció que se reunirá con los líderes tradicionales para pedir a la gente que ponga fin a los actos xenófobos.
Zwelithini es visto por muchos como el responsable de esta oleada de violencia, que se intensificó a finales de marzo tras pedir él, en un acto público, que los inmigrantes de otros países africanos se fueran del país.
El rey zulú aseguró que los extranjeros restan a los locales oportunidades de prosperar.
Según datos de Naciones Unidas, la crisis ha motivado el desplazamiento de más de 5.000 personas, que han sido alojadas en tiendas de campaña o en edificios gubernamentales. Al menos cinco personas han muerto.
Los disturbios se extendieron esta semana a varios sectores de mayoría negra de Johannesburgo y sus alrededores, particularmente en zonas con fuerte presencia zulú.
El Gobierno sudafricano ha sido duramente criticado por su tardía y débil respuesta al brote de violencia xenófoba, un fenómeno recurrente en el país que en 2008 acabó con la vida de más de 60 personas.
