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En su discurso de inauguración del Congreso Latinoamericano de Turismo Médico, el segundo vicepresidente de la República, Luis Liberman, manifestó ayer: “Me cuesta mucho decir ‘turismo médico’. Como que no es compatible: uno se imagina al turista que viene a hacer otra cosa, pero no a un hospital. Tal vez deberíamos buscarle otro nombre”.
Kevin Faherty, presidente de Med Afford Global –empresa que trabaja con multinacionales pacientes y médicos–, coincidió con Liberman en la necesidad de cambiar el nombre a la actividad.
“Cuidados de salud internacionales es un nombre que estaría mejor posicionado para evitar la renuencia de las empresas”, explicó.
De las impresiones de Faherty sobre Costa Rica y sus fortalezas en la atención de pacientes foráneos dependerá que empresas como Coca-Cola recomienden al país entre sus empleados.
Defensa. Pese al cuestionamiento, el ministro de Turismo, Allan Flores, defendió el uso de dicho término, al asegurar que se trata de una actividad que en el 2008 fue declarada de interés nacional, y que genera beneficios a varios sectores.
“Se establece al turismo médico como la quinta vertiente de la oferta turística del país (...). No solo es una actividad que beneficia al médico, sino que hay una serie de encadenamientos con hoteleros, operadores turísticos y transportistas”, explicó el jerarca.
Agregó que el país seguirá promocionando sus fortalezas en esta materia como turismo médico, que el año pasado generó ingresos por $300 millones y una visitación de 40.000 turistas, según datos del Instituto Costarricense de Turismo.
