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Washington (AFP). El consumo en Estados Unidos creció a medida que los estadounidenses disfrutaron de sus mayores ingresos en seis meses en noviembre, de acuerdo a cifras del gobierno divulgadas este miércoles, consideradas una señal de que la economía cobra impulso.
El departamento de Comercio indicó que el consumo personal trepó 0,5% en el penúltimo mes de 2009 alimentado por la compra de bienes, al tiempo que las tiendas recortaron sus precios para atraer clientes en la temporada de compras navideñas.
El aumento en el gasto fue apenas menor que el revisado incremento de 6,0% en octubre y el 0,7% anticipado por la mayor parte de los economistas.
Los datos del gobierno también revelaron que el ingreso personal creció 0,4% en noviembre, el mayor aumento desde mayo, tras una mejoría revisada de 0,3% en los dos meses anteriores.
El ingreso salarial de los estadounidenses trepó 0,3%, el mayor desde abril.
"Los consumidores continúan sintiendo los efectos del fin de la recesión por medio de un lento aumento del ingreso", dijo Scott Hoyt, director senior de economía de consumo en Moody's Economy.com.
"Tanto el salario como el ingreso personal creció a su mejor ritmo desde la primavera (boreal), y por un periodo más largo si se quitan los estímulos y otras distorsiones sobre las cifras", agregó, advirtiendo sin embargo que los consumidores permanecen cautelosos a la hora de gastar ese ingreso.
La tasa de ahorro de Estados Unidos permaneció estable en 4,7% en noviembre y cambió poco desde junio sin contar una caída en agosto, en ocasión del programa "efectivo por chatarra" para la renovación de la flota automotriz.
"El crecimiento de los ingresos también permite a los consumidores aumentar el gasto sin tener que recurrir a sus ahorros" o al endeudamiento, destacó Nigel Gault, economista jefe de IHS Global Insight.
"El consumidor no será una pieza clave de la recuperación, pero acompañará la tendencia a medida que mejoren los ingresos", explicó.
Algunos analistas se mostraron más cautelosos al interpretar las nuevas cifras.
"Los números son un poco decepcionantes", dijo Ian Shepherdson, economista jefe de High Frequency Economics.
Dijo que el aumento de las horas trabajadas en noviembre sugería una ganancia mayor en ingresos en tanto el gasto no cumplió con las expectativas.
Otros analistas expresaron su preocupación de que el desempleo estadounidense de dos cifras (10%) pueda afectar el ingreso y el consumo de los estadounidenses, incluso si la economía mejora desde la recesión en la que cayó en diciembre de 2007.
"Pese a que lo peor quedó atrás, la sustentabilidad del ingreso personal y el sector de consumo se ven débiles. El alto desempleo presionará a los ingresos", explicaron expertos de Briefing.com en una nota a sus clientes.
También les preocupa que el fin de los estímulos del gobierno en la forma de créditos impositivos "sea otra presión contra el consumo".
La economía de Estados Unidos creció 2,2% en el tercer trimestre de 2009, de acuerdo a cifras revisadas del gobierno divulgadas el martes. La estimación anterior era de 2,8%.
