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Bruselas y Washington
La Comisión Europea dio este martes un gran golpe a las "ventajas fiscales" otorgadas por Irlanda a Apple y exigió al gigante estadounidense que devuelva a este país la suma récord de más de 13.000 millones de euros, por ventajas fiscales indebidas.
Irlanda y el gigante informático anunciaron de inmediato que recurrirían esta decisión, calificada por Apple de "nefasta" para el empleo y la inversión en Europa.
Este fenomenal importe supera todo lo practicado hasta ahora en estos casos, ya que la mayor multa infligida por ayudas de Estado había sido de 1.290 millones de euros al circuito de automóvil de Nürburgring, en Alemania, que había recibido apoyo público incompatible con las normas europeas de la competencia.
Después de tres años de investigación, la Comisión europea "llegó a la conclusión que Irlanda había otorgado a Apple ventajas fiscales indebidas por 13.000 millones de euros" indicó el ejecutivo europeo en un comunicado.
"Esta práctica es ilegal según las normas de la UE en materia de ayudas de Estado, ya que permitió a Apple pagar muchos menos impuestos que las demás sociedades" sobre "prácticamente la totalidad de los beneficios generados" por sus ventas en la UE, explica la Comisión.
"Ello se debe a la decisión de Apple de registrar todas sus ventas en Irlanda en lugar de los países donde los productos eran vendidos" explica.
DEL ARCHIVO: Comisión Europea sospecha que Irlanda pactó régimen fiscal ilegal con Apple
El gigante norteamericano ha tenido, además, un "trato selectivo" al aplicársele "un tipo de imposición efectivo del 1% sobre sus beneficios europeos, tasa que disminuyó hasta 0,005 % en EL 2014", explicó en rueda de prensa la comisaria europea de la Competencia, Margrethe Vestager.
"Irlanda debe ahora recuperar los impuestos no pagados por Apple en su territorio entre el 2003 y el 2014, a saber 13.000 millones de euros más los intereses", explica la Comisión.
Reacción
Irlanda reaccionó casi de inmediato. "Estoy en profundo desacuerdo con la decisión de la Comisión", declaró el ministro irlandés de Finanzas, Michael Noonan, en un comunicado. "Buscaré el aval del gabinete para recurrir la decisión de la Comisión ante la justicia europea" añadió.
Apple también anunció que apelará la decisión de la UE. "Apelaremos y confiamos en que la decisión será revocada" dijo el gigante estadounidense en un comunicado, y aseguró que esta decisión "tendrá un profundo y nefasto efecto en las inversiones y la creación de empleo en Europa" por parte de Apple.
La decisión de este martes corre el riesgo de echar más leña al fuego en las ya tensas relaciones entre la intransigente comisaria danesa Vestager, y Estados Unidos.
El miércoles pasado, el Tesoro estadounidense ya elevó el tono en la disputa que lo opone a la Comisión sobre el trato fiscal a las multinacionales norteamericanas que, además de Apple, implica a Starbucks, Fiat-Chrysler y Amazon.
"Las acciones de la Comisión podrían amenazar las inversiones extranjeras, el clima de negocios en Europa y el importante espíritu de cooperación entre Estados Unidos y la UE" declaró el Tesoro en un comunicado.
Interrogada sobre esta crispación en la conferencia de prensa de este martes, la comisaria Vestager declaró que cree "compartir el mismo objetivo que Estados Unidos de una fiscalidad mundial justa y equitativa para los ciudadanos".
Es la cuarta vez en menos de un año que la comisaria Vestager castiga a multinacionales que han realizado acuerdos fiscales ventajosos con ciertos países. Entre ellas figuran el estadounidense Starbucks y la italiana Fiat.
En enero, Vestager investigó al menos a 35 multinacionales —entre ellas la cervecera belgo–brasileña AB InBev—, que se beneficiaron de ventajas fiscales en Bélgica, país cuyo régimen fiscal es particularmente favorable a los grandes grupos.
Estados Unidos: Decisión "socava asociación económica" con Europa
La decisión de la Unión Europea de ordenar a Apple devolver 13.000 millones de euros por ventajas fiscales indebidas en Irlanda "socava el espíritu de la asociación económica" con Europa, afirmó este mismo martes el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
"Las acciones de la Comisión podrían amenazar la inversión extranjera, el clima de negocios en Europa, y el importante espíritu de la asociación económica entre Estados Unidos y la UE", dijo un vocero del Departamento del Tesoro en un comunicado.
El Tesoro estadounidense agregó que está decepcionado de que la Comisión actúe en forma unilateral y se aparte del importante progreso que han logrado para combatir la evasión fiscal.
"Como hemos dicho, creemos que las evaluaciones retroactivas de impuestos que realiza la Comisión son injustas, contrarias a principios legales bien establecidos, y ponen en duda las reglas fiscales individuales de los estados miembro" de la UE, agregó.
