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Montreal. AFP El Homo sapiens comenzó a nutrirse con cereales unos 90.000 años antes de lo que se creía hasta ahora, reveló un estudio publicado en la revista Science.
El inicio del consumo de cereales se ubicaba hasta hoy hacia fines del último gran período glacial, es decir, hace unos 12.000 años. Sin embargo, un equipo dirigido por el arqueólogo Julio Mercader, de la Universidad de Calgary, Canadá, descubrió en una gruta calcárea de Mozambique, África, la prueba de que el consumo de cereales ya estaba extendido entre nuestros ancestros hace 100.000 años.
El hallazgo se realizó en el fondo de una profunda gruta situada cerca del lago Niassa. Allí los científicos descubrieron decenas de utensilios de piedra y granos de sorgo silvestre, que eran molidos para lograr la fécula.
El sorgo silvestre es el ancestro del principal cereal todavía utilizado en África subsahariana para hacer harina, pan o preparar bebidas alcohólicas.
“Eso sucedió en la época del Paleolítico medio, un período en el que la recolección de cereales silvestres era todavía considerada como una actividad sin demasiado interés y, seguramente, no tan importante como la de tubérculos, frutas y nueces”, dijo Mercader.
“La adición de los cereales a nuestra alimentación es considerada como una etapa importante en la evolución humana a causa de la complejidad técnica y de los procedimientos requeridos para transformar los granos en alimentos básicos”, agrega.
El descubrimiento muestra que la utilización de plantas se produjo durante un largo período y es la prueba de que una dieta alimentaria sofisticada existía mucho antes de lo que los científicos creían”, concluyó el investigador.
