El volcán Rincón de la Vieja, en la cordillera de Guanacaste, registró este viernes, a las 8:58 a. m., una erupción con una columna que se elevó 1.000 metros sobre la altura del cráter.
Como el cielo estaba despejado, la erupción fue divisada por vecinos de Liberia y por las cámaras para vigilancia que recientemente instaló el Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) cerca del coloso.
De acuerdo con el vulcanólogo Javier Pacheco, del Ovsicori, la erupción duró solo un minuto y no se reporta olor a azufre ni caída de ceniza en los poblados cercanos.
Añadió que habrá que realizar un análisis de laboratorio con las muestras que se puedan recoger, para determinar si la erupción era solo de gases o si contenía algún porcentaje de magma.
Los vecinos no reportaron la formación de lahares o corrientes de material volcánico que en otras ocasiones han bajado calientes por el río Pénjamo.
Sin embargo, Pacheco dijo que por la altura de la pluma, no se descarta que la energía de la erupción haya generado la salida de parte del líquido que está en el lago ácido del cráter activo hacia el sector norte (Upala).
También se reportó el sonido de la erupción en Buenos Aires y Gavilán, por parte de vecinos.
La Red Sismológica Nacional (RSN) de la UCR, informó que a pesar de que la erupción de este viernes fue pequeña, la amplitud de la señal sísmica volcánica fue mayor que la de otras erupciones ocurridas en el 2011 y las registradas este año.
Después de la erupción, la amplitud de la señal sísmica disminuyó considerablemente pero se mantiene, por lo que no se descarta que la actividad pueda continuar.
El volcán mantiene desgasificación en ese cráter desde el domingo pasado y las cámaras han captado en imagen y video parte de su emanación de gases, como ocurrió también el miércoles a las 7:35 a. m. en una erupción cuya pluma alcanzó 500 metros.
La estación sísmica del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (Ovsicori) también ha registrado sismos volcánicos de baja energía al norte de ese coloso.
Antes de la erupción de este viernes, la desgasificación salía de fumarolas del cráter de forma leve pero hoy fue un poco más fuerte.
Las últimas erupciones han sido únicamente de vapor, sin cenizas y sin material magmático, a diferencia de lo ocurrido en mayo y junio, cuando las explosiones involucraban el magma superficial y generaron lahares que corrieron por el lado norte y bajaron por el río Pénjamo y la quebrada Azufrosa, por el sector de Upala, Alajuela, dijo Pacheco.
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Las pequeñas erupciones freáticas en el lago hiperácido demuestran que se trata de un volcán activo.
"En las mañanas, los gases salen con alta temperatura y como la atmósfera está fría y no hace mucho viento, se ven esas plumas, al igual que pasa con el Turrialba y el Poás", añadió en científico.
Los instrumentos de monitoreo de ese volcán también han captado pequeños sismos que no son percibidos por la población, cuyo origen es netamente volcánico y se genera por el movimiento de fluidos dentro del macizo que ejercen presión sobre las rocas.
En la parte suroeste del cráter de ese volcán hay fumarolas activas, cuyos escapes, sumados a la condensación por la diferencia de temperaturas, muestran las columnas de gases que muchos vecinos observan cuando el tiempo está despejado.
El Parque Nacional Rincón de la Vieja sigue abierto, pero desde el 2011 se prohibió ascender al cráter, debido a que esporádicamente genera erupciones freáticas.
En las partes bajas, donde hay pailas, cataratas y senderos, sí está permitido el acceso de turistas.
Volcán Turrialba eleva la emisión de ceniza
Javier Pacheco también informó que el volcán Turrialba registró una erupción explosiva el martes a las 9:57 a. m, y desde entonces ha mantenido una emisión casi continua de ceniza, acompañada de gases volcánicos y aerosoles.
Las emisiones de ceniza del martes pudieron ser corroboradas en forma directa y visual por personal del Ovsicori que estaba en la zona, así como por el radar doppler, instalado recientemente en la finca La Central, en Santa Cruz de Turrialba.
Ese radar, explicó Pacheco, tiene como fin ayudar en la percepción de caída de ceniza cuando el tiempo está nublado, para poder emitir las alertas que la aviación requiere, principalmente en los aeropuertos Juan Santamaría y el Tobías Bolaños, que son los más afectados por las erupciones del Turrialba.
El vulcanólogo hizo hincapié en que desde octubre del año pasado no se registraba en ese volcán erupciones explosivas como la del martes.
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La pluma se ha estado elevando entre los 500 y los 1.000 metros sobre la cima.
En los últimos dos días se han recibido algunos reportes sobre percepción de olor fuerte a azufre en Los Ángeles de Cartago y en Goicoechea, San José.
De igual manera, continúa la incandescencia en el cráter oeste durante la noche.
El Ovsicori recibió un reporte de leve caída de ceniza en Sabanilla de Monte de Oca y de olor a azufre en varios puntos del Valle Central como Barva, Getsemaní y San Rafael de Heredia, así como en el cantón central de esa provincia, entre otros.
La actividad sísmica en las últimas 24 horas se ha caracterizado por registro de señales de tremor volcánico discontinuo y sismos volcánicos de baja frecuencia, informó el Ovsicori.