Ocho meses. Ese fue el tiempo que esperaron los ciudadanos de Alajuela para que el tren llegara al centro de esa provincia, luego de que comenzara a operar hasta Río Segundo en mayo del 2016.
A las 8 a. m. salió la tercera carrera de este viernes desde el Invu Las Cañas, donde se instaló una estación provisional de seis tarimas, debido a que la terminal del Hospital San Rafael todavía se encuentra en construcción.
Once personas abordaron el tren, tipo Apolo y con capacidad para 180 personas, en el centro de la ciudad de los mangos, la mayoría contentos por la posibilidad de viajar en el ferrocarril.
Vanessa Ramírez, vecina de La Agonía, fue de las primeras en llegar a la estación.
"Me parece una muy buena opción, más ahora que van a hacer el cierre de la 'platina' para los que trabajamos en San José, es buena la idea porque en una presa he durado hasta dos horas", afirmó Ramírez.
Minutos después llegaron Félix Chavarría, Johanna Ramírez, Cristian Gamboa e Ileana Barquero.
Todos aseguran estar complacidos por la posibilidad de ahorrar tiempo en los viajes hasta sus trabajos, así como de desplazarse más relajados.
"Teníamos mucho tiempo esperando el servicio; de la estación del Atlántico a mi trabajo caminaré y me ahorraré un pasaje de bus. Esto (el servicio de tren) va a ser una bendición", comentó Ramírez.
Chavarría, por su parte, mencionó que con el convoy se siente más seguro y la considera la mejor opción para trasladarse ante las presas en la autopista General Cañas.
Por el sonido de la pitoreta o por Facebook, estos primeros pasajeros se enteraran de la llegada del tren a Alajuela y ahora la mayoría espera seguir utilizando el servicio con frecuencia.
El viaje de Alajuela a San José duró 45 minutos.
Los horarios habilitados podrían modificarse en los próximos días, pero eso dependerá del comportamiento que tenga el uso del convoy (de Alajuela), informó el Incofer.
LEA: Alajuela tendrá servicio de trenes desde las 5:45 a. m. de este viernes
"Esperamos que con el sonido de la pitoreta del tren la gente se vaya familiarizando con los horarios. Los próximos días estaremos monitoreando los viajes para ver si hay que realizar un acomodo de los horarios, es una semana que vamos a estar en esa situación", manifestó Christian Vargas, presidente ejecutivo del Incofer.
El tiquete del tren desde Alajuela tiene un costo ¢420.
El Incofer pidió a inicios de año que el boleto sea de ¢650 para la ruta Alajuela-Heredia, pero la petición se encuentra en análisis en la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep).
Obras en proceso
Mientras tanto, la Municipalidad de Alajuela trabaja en el techado de esa terminal ferroviaria y, según el alcalde Roberto Thompson, esas labores finalizarían el próximo lunes, con lo que el lugar estará apto para pasajeros.
El techado es la fase final de la construcción de la estación del tren cerca del Hospital San Rafael, en Alajuela, que tardó más de lo que se esperaba, reconoció Thompson.
"Falta parte del andén (en la estación cercana al hospital), puede ser que en una o dos semanas cambiemos la parada provisional por la del Hospital, cuando la Municipalidad nos la entregue", agregó Vargas.
Además de los viajes desde Alajuela, el tren realizará 14 viajes en la mañana y 14 durante la tarde y noche desde San Antonio de Belén. En esta ruta el pasaje tiene un costo de ¢330.
El miércoles, las autoridades anunciaron que la empresa Pedregal cobrará ¢3.000 por el servicio de parqueo para aquellos conductores que decidan tomar el tren en la estación localizada en sus instalaciones.
ADEMÁS: Pedregal cobrará ¢3.000 por estacionamiento en Belén ante cierre de 'platina'
El uso del tren es una de las medidas de mitigación que anunciaron las autoridades ante el cierre parcial del puente de la "platina". Desde este sábado solo habrá un carril habilitado por sentido.
Se prevé que la estructura sea reabierta el próximo 28 de febrero, aunque el ministro de Obras Públicas y Transportes, Carlos Villalta, dijo que si se dan imprevistos sería hasta el 15 de marzo cuando se rehabilite el tránsito de manera regular.
Información actualizada a las 10:51 a. m. con más declaraciones de usuarios y de Christian Vargas, presidente ejecutivo del Incofer