Seúl
El líder norcoreano, Kim Jong-Un, dijo este sábado que, tras la prueba exitosa de un misil intercontinental, todo el territorio continental de Estados Unidos está a su alcance, incluyendo según algunos, expertos ciudades como Nueva York.
La amenaza preocupa a Estados Unidos al punto que el Pentágono comenzó a hablar de manera explícita de respuesta militar, mientras que China llamaba a todas las partes a la moderación.
Con el disparo el viernes de un misil balístico intercontinental (MBIC), Corea del Norte volvió a retar al presidente estadounidense Donald Trump, quien calificó la acción de "temeraria y peligrosa" y ordenó ejercicios militares conjuntos con Corea del Sur en respuesta.
Según Kim, la prueba demostró la capacidad de Corea del Norte para lanzar un ataque "en cualquier lugar y momento". "El líder dijo orgulloso que la prueba confirmó además que todo el territorio continental de Estados Unidos está ahora a nuestro alcance", agregó la agencia oficial norcoreana KCNA.
Pyongyang aseguró que la prueba fue un éxito. El misil voló 998 kilómetros durante 47 minutos, a una altitud de 3.724 kilómetros, según KCNA.
Analistas occidentales estimaron que el alcance del misil es de unos 10.000 kilómetros, lo cual amenaza efectivamente al territorio norteamericano.
"Basándonos en la información de que disponemos, el misil probado hoy por Corea del Norte podría fácilmente alcanzar la costa oeste de Estados Unidos y varias grandes ciudades norteamericanas", dijo el experto en armamento David Wright de la oenegé Union of Concerned Scientists.
Los Ángeles, Denver o Chicago podrían hallarse dentro del rango de impacto del misil, que podría incluso llegar hasta Boston o Nueva York, agregó Wright.
"Estados Unidos condena este ensayo y rechaza el argumento del régimen de que estas pruebas -y estas armas- garantizan la seguridad de Corea del Norte. En realidad, tienen el efecto opuesto", advirtió Trump en un comunicado.
Ensayo
El misil fue lanzado desde Mup'yong-ni y se hundió en el Mar de Japón, según informó el Pentágono, en una nueva escalada en la crisis internacional con el régimen comunista.
En este contexto, Estados Unidos y Corea del Sur comenzaron a efectuar ejercicios militares conjuntos utilizando misiles tierra-tierra ATACMS (Army Tactical Missile System) y el misil surcoreano Hyunmoo II, según informó el Ejército estadounidense el viernes.
Este ejercicio conjunto tuvo lugar poco después de que miembros del Departamento de Defensa indicaran que Estados Unidos y Corea del Sur estaban analizando "opciones de respuesta militar".
LEA: Estados Unidos detecta lanzamiento de otro misil por Corea del Norte
Además, Seúl anunció el sábado que pensaba acelerar el despliegue, congelado en junio, del escudo antimisiles estadounidense THAAD (Terminal High Altitutd Area Defense) en su territorio, pese a la firme oposición de Pekín.
Pyongyang provocó alarma mundial el 4 de julio cuando probó su primer ICBM, que según expertos podría llegar a Alaska, provocando tensiones en la región y enfrentando a Washington, Tokio y Seúl contra China, el último gran aliado de Pyongyang.
Según el secretario de Estado norteamericano Rex Tillerson, China y Rusia tienen "la única y particular responsabilidad" de la creciente amenazada que supone Corea del Norte.
"Como principales facilitadores económicos del programa de desarrollo de armas nucleares y misiles balísticos, China y Rusia tienen la única y particular responsabilidad de esta creciente amenaza para la estabilidad de la región y del planeta", señaló Tillerson.
Llamado a la calma
China reaccionó por su parte mediante un escueto comunicado de su cancillería en el que condena el disparo de misil y lanza un llamado a todas las partes a la moderación.
"China se opone a las violaciones por Corea del Norte de las resoluciones de la ONU (...). Al mismo tiempo, espera que todas las partes implicadas den muestras de prudencia y eviten agudizar las tensiones" en la península, indicó en un escueto comunicado un portavoz del ministerio chino de Relaciones Exteriores.
En Japón, uno de los países más expuestos a la amenaza norcoreana, el jefe de la diplomacia Fumio Kishida explicó que había acordado con Tillerson, en una conversación telefónica "presionar lo máximo posible" a Pyongyang, con una nueva resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, que hasta ahora ha impuesto seis paquetes de sanciones a Pyongyang, "que incluya medidas severas" y "trabajando sobre China y Rusia".
El misil norcoreano "cayó en nuestra zona económica exclusiva, en el mar de Japón", sin causar daños, declaró el portavoz del primer ministro Shinzo Abe.
Abe convocó a su consejo de seguridad nacional, como lo hizo también el presidente surcoreano, Moon Jaen-In.