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El panameño Alberto Quintero (izq.) controla el balón ante la marca de Dave Myrie y Joel Campbell, en un duelo por la Copa Uncaf. (Mayela López)
Estados Unidos
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Rodney Wallace fue campeón de la Copa Uncaf, el año pasado en San José. Aquí en la final contra Honduras. | AFP (EZEQUIEL BECERRA)
Patrick Pemberton se convirtió en el héroe del sufridísimo empate 2-2 entre Costa Rica y Panamá, igualdad que mantiene con vida a la Selección Nacional en su intención de revalidar el título de campeón de la Copa Centroamericana.
El portero le detuvo el cobro de penal a Gabriel Gómez al 90, una acción que pudo haber significado el triunfo para los canaleros y prácticamente la despedida de la Tricolor, que llegó a estar 0-2 abajo en el pizarrón hasta el minuto 80.
Sin embargo, en solo cinco minutos Johan Venegas se encargó de levantar a una gris Costa Rica. Primero con su gol al 80 y más tarde con una falta en el área que el propio Gómez le cometió y que Celso Borges tradujo en gol al 85'.
Antes, al 69', el panameño Roberto Nurse había puesto el 0-2, mientras que el primer gol del encuentro fue obra de Blas Pérez al 50', quien superó a Celso Borges en el marca y disparó de derecha a la portería de Patrick Pemberton, impotente ante el remate del delantero.
La definición del Grupo A llegará el próximo miércoles cuando Panamá enfrente a Nicaragua. Los canaleros deberán ganarle a los pinoleros por cuatro o más goles de diferencia si quieren avanzar, pues Costa Rica le endozó tres tantos a los nicaragüenses. En caso de empate habrá rifa para determinar el clasificado del grupo a la final del torneo del Istmo.
Costa Rica realizó una sola variante en su once titular para este domingo, al incluir al volante Rodney Wallace en lugar del delantero David Ramírez, estelar en el triunfo 3-0 de la Sele frente a Nicaragua el miércoles anterior.
Ramírez, así como Johan Venegas y Juan Bustos Golobio entraron más tarde para buscar esa remontada, al final fue Venegas, junto a Pemberton, la clave en ese empate.
El equipo de Hernán Darío Gómez, por otro lado, apenas se estrenó en el certamen y presentó a dos jugadores que militan en el futbol costarricense: Adolfo Machado del Saprissa y el propio Gómez (Herediano), además de emblemáticas figuras como el portero Jaime Penedo y el delantero Blas Pérez.
El campeón de esta edición se asegura un puesto en la edición centenaria de la Copa América, a realizarse en el 2016.
Alineaciones:
Costa Rica: Patrick Pemberton, Johnny Acosta, Óscar Duarte, Cristopher Meneses, Dave Myrie, Celso Borges, José Miguel Cubero, Johan Condega, Rodney Wallace, Joel Campbell y Marco Ureña.
Panamá: Jaime Penedo, Harold Cummings, Román Torres, Gabriel Gómez, Blas Pérez, Armando Cooper, Adolfo Machado, Eric Davis, Nicolás Muñoz, Alberto Quintero y Rolando Escobar.
