Llegó en el 2018 al Cartaginés, tiene cinco años y medio con los brumosos y aun así, no es de los favoritos de la afición. Darryl Parker sabe muy bien que sus niveles de popularidad no son los más altos en el club, pero se mantiene firme y en la cancha le dio tremenda respuesta a sus propios fanáticos.
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Parker es un arquero suplente atípico, ya que ante las constantes lesiones de Kevin Briceño, le toca actuar con regularidad. En el campeonato anterior disputó 13 de 24 partidos y en la actual temporada fue estelar en tres de los cinco compromisos de los centenarios (dos del certamen local y uno de Copa Centroamericana).
Por más que en la jornada uno del Apertura 2023 parte de los presentes en el Fello Meza dudaron de su accionar, el meta mantuvo el cero ante Guanacasteca y no le dio importancia a algunos silbidos aislados.
Frente a Saprissa, en el torneo regional, tuvo su momento de gloria y firmó una actuación soberbia: nueve tapadas y cuatro de ellas cruciales, incluida una en la que voló para evitar el gol al ángulo de David Guzmán y dos más casi sobre la línea con una reacción felina. Solo en una ocasión lo superaron y fue con un desvío que lo descolocó.
Briceño tampoco estuvo contra Puntarenas FC (fecha tres) y de nuevo Darryl saltó a la cancha como el “1″. Otra vez no recibió anotaciones y tuvo tres intervenciones, dos de ellas importantes para mantener el cero y firmar el gane. Los silbidos y el murmullo de los aficionados ya no se escuchan y lo único que hace el cancerbero es sonreír y contestar en el campo.
“Estoy contento con mi presente y que a nivel individual me salieron bien las cosas... La confianza que me está dando el cuerpo técnico y los compañeros es importante para mí. La mejor manera de responderles es cumpliendo en la cancha y lo estoy intentando. Ante Saprissa fue mi debut a nivel internacional y tenía que aprovecharlo”, dijo el futbolista de 30 años.
Parker dejó atrás los momentos tan críticos que atravesó a finales del 2020, cuando incluso consideró retirarse debido a sus gruesos errores. El pasar una temporada a préstamo en el Luis Ángel Firpo de El Salvador (inicios del 2022) le sirvió para cambiar de aires y reinventarse.
La dirigencia brumosa considera que cederlo al Firpo fue lo mejor y notan que hoy es otro jugador. Su mentalidad se fortaleció y lo ven con sed de revancha, ya que Darryl no estuvo con el plantel que salió campeón en el Clausura 2022.
Wanchope en jaque
Paulo César Wanchope fue quien llevó a Darryl Parker al Cartaginés a mediados del 2018 y tener de nuevo a este técnico llenó de seguridad al portero. Su inicio es de los mejores desde que está en el club: un tanto en contra en tres presentaciones y dos partidos sin recibir gol.
El nivel de Parker pone en jaque a Chope y es que pese a que Darryl no lo dice explícitamente, se nota que quiere que lo vean como el estelar y no como el sustituto ante cada dolencia de Kevin Briceño. Hasta ahora, cada vez que Kevin regresó, recuperó su lugar como titular. Sin embargo, Briceño sigue con problemas en una de sus manos y podría estar fuera dos semanas más.
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El técnico está muy satisfecho con la labor de su segundo cancerbero y no dudó en resaltar la gran labor que hace.
“Me alegra por Parker, porque ha sido muy criticado y muy señalado. Desde hace mucho tiempo el departamento de porteros ha sido el más fuerte que tiene Costa Rica y, en nuestro caso, tenemos arqueros de mucho nivel en el Cartaginés. Parker ha tenido paciencia, ha trabajado muchísimo y en esa área estamos muy tranquilos en el club. Incluso, tenemos a un juvenil de buen nivel, como es Cristopher Moya”.
Habrá que esperar para ver si Wanchope mantiene a Darryl como el portero titular o lo devuelve al banquillo cuando Briceño esté habilitado.