Con un gol del brasileño Gabriel, el Arsenal se mantuvo sólido como líder de la Premier League al ganar 1 a 0 este domingo, en el terreno del Chelsea, en el derbi londinense que era el duelo estrella de la decimoquinta jornada del campeonato inglés.
En un saque de esquina lanzado por Bukayo Saka, Gabriel metió el pie lo justo para empujar a la red defendida por el arquero senegalés Edouard Mendy, en el minuto 63 de partido.
Gracias a ese tanto, el Arsenal suma 34 puntos y vuelve a ocupar el primer puesto de la clasificación, después de habérselo cedido de manera provisional el sábado al Manchester City (ahora segundo, con 32 puntos), que ganó a su vez 2-1 al Fulham con un penal transformado en el descuento final por su astro noruego Erling Haaland.
El otro punto de apoyo del Arsenal para la victoria fue otro brasileño del mismo nombre, Gabriel Jesús, que se mostró especialmente activo y aportó mucho al equipo en el ataque.
Ha sido una gran semana para el Arsenal, que el pasado domingo había goleado en la Premier League 5-0 al Nottingham Forest y que el jueves se impuso 1-0 al Zúrich suizo, asegurando entonces el liderato de grupo en la Europa League y con ello el billete a octavos de final del torneo, ahorrándose tener que disputar un incómodo ‘playoff’ previo en febrero.
Los números están acompañando este curso al equipo de Mikel Arteta, quien en trece partidos ligueros disputados ha ganado once, con apenas un empate y una derrota.
“Es una gran victoria para nosotros, un paso más como equipo. Venir aquí, contra un equipo de primera línea, hacerlo bien y ganar es algo que dará más confianza a mis jugadores”, se alegró Arteta.
Por su parte, el Chelsea se queda anclado en el séptimo puesto, fuera de los puestos europeos, con 21 puntos, ya a 13 de su rival de este domingo.
Son ya cuatro los partidos seguidos que el Chelsea no ha podido ganar en la Premier League, donde el pasado fin de semana había sufrido ya una derrota dolorosa en Brighton (4-1).
Las perspectivas antes del parón de las competiciones nacionales por el Mundial no son muy buenas, ya que el Chelsea tiene dos duros partidos en la nueva semana, el miércoles visitando al Manchester City en la tercera ronda de la Copa de la Liga inglesa y el sábado jugando igualmente como visitante ante el Newcastle, uno de los equipos que pelean por los puestos altos en esta Premier League.
Las alarmas están ya disparadas en los ‘Blues’ y las miradas apuntan especialmente a su entrenador Graham Potter, que no consigue encontrar la fórmula, especialmente en el aspecto ofensivo.
“El Arsenal fue mejor equipo y mereció la victoria. Hemos jugado contra un equipo que está realmente en un buen momento”, admitió Potter.
Efecto Emery
En el resto de partidos, el Aston Villa de Unai Emery subió al decimotercer puesto y tomó aire con un 3-1 sobre el Manchester United (5º).
Jacob Ramsey marcó en ambas porterías. En el 45 permitió al United acortar provisionalmente a 2-1, pero luego marcó en el 49 el gol del 3-1 definitivo del equipo de Birmingham.
El United, quinto, se complica en la carrera por los puestos de Champions, quedando a tres puntos del cuarto puesto, que ocupa el Tottenham.
En el tercer puesto de la tabla está ahora el Newcastle, que goleó 4-1 en Southampton (18º). El Crystal Palace (10º) ganó por su parte 2-1 en el terreno del West Ham (15º), con un gol en el descuento final de Michael Olise.
Y en el último partido del fin de semana en la Premier, el Liverpool (8º) ganó 2-1 en Londres al Tottenham (4º).