En 2021, los usuarios de telefonía celular de Costa Rica cumplieron ocho años de tener el derecho a la portabilidad numérica. En todo este tiempo, los consumidores acumularon 2,9 millones de migraciones entre empresas telefónicas, de acuerdo con las estadísticas de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel).
La portabilidad empezó en noviembre del 2013 y consiste en la posibilidad de de trasladarse a otro proveedor de servicio telefónico que le ofrezca mejores condiciones, según gustos y preferencias, pero manteniendo su número de telefonía celular.
Esta facilidad presentó una tendencia creciente desde su introducción hasta alcanzar el máximo de portaciones en un mismo año en el 2019, cuando se registraron 490.733 movimientos. No obstante, en el año 2020 cuando empezó la pandemia, el ritmo de portaciones se redujo un 7% y cerró en 454.429. Durante el 2021, el acumulado iba por 415.272 al 1.º de diciembre, una diferencia de -8,6%.
“Pese a haber sido un periodo de poca movilidad por razones sanitarias, el comportamiento de los usuarios con relación con las solicitudes de Portabilidad Numérica fue similar al 2020. Ese comportamiento podría deberse al esfuerzo extra de los operadores por competir en atraer nuevos clientes al punto de llevar las tarjetas SIM a las casas para facilitar el proceso en la pandemia”, comentó César Valverde, director a. í. de la Dirección de Calidad de la Sutel.
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Como se preveía, este derecho atizó la competencia en el mercado de líneas celulares. Las empresas que más se han beneficiado de ese cambio han sido la mexicana América Móvil (marca Claro) y la marca Movistar, hoy de la empresa Liberty Latina América pero que llegó al país con la firma española Telefónica. Por el contrario, el operador más golpeado ha sido el Instituto Costarricense de Electricidad y su marca Kölbi.
Al considerar portaciones netas (cifra de número importados menos aquellos exportados) de cada proveedor, Movistar acumula 634.174 portaciones a su favor de diciembre del 2013 al 1.º de diciembre de este año. Le sigue Claro con 257.149, mientras que el ICE registra un balance negativo de 861.230 salidas de clientes hoy distribuidos entre sus rivales en este mercado.
Los ahora operadores virtuales, Fullmóvil y Tuyo Móvil, también llegaron a perder 24.506 y 5.586 números, respectivamente, cuando todavía tenían operaciones, las cuales cerraron entre 2018 y 2019.
En Costa Rica, la gestión de las portaciones la realiza Informática El Corte Inglés (Iecisa) que es una filial del conglomerado español El Corte Inglés conocido principalmente por su cadena de almacenes.
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El trámite
Para mudarse de un operador a otro con el mismo número, el interesado debe solicitar el cambio a la empresa a la cual se desea trasladar, brindarle sus datos personales para completar un formulario electrónico y verificarlos mediante un mensaje de texto que recibirá al momento de concretarse la gestión. Este trámite puede hacerse hasta cinco veces en un mismo año.
Luego de estos pasos, la empresa de telefonía remite la solicitud a la entidad de referencia de portabilidad numérica y una vez aceptado, el cambio de operador ocurrirá al día siguiente en las horas de menor tráfico telefónico, que suelen ser entre las 3 a. m. y 4 a. m.
Eso sí, para realizar este trámite, el usuario debe considerar que, si dispone de un plan con teléfono incluido, primero debe pagar el valor del aparato antes buscar la portabilidad numérica. De igual forma, si la línea es prepago, habrá de consumir el saldo antes del cambio.