Washington. El presidente Joe Biden aseguró este martes que Estados Unidos está “preparado” frente a la variante ómicron del coronavirus y repitió que no hay motivos para “alarmarse”, al menos para los estadounidenses vacunados.
“Todos deberíamos estar preocupados por ómicron pero no alarmados”, afirmó en un discurso televisado desde la Casa Blanca. “Esto no es marzo del 2020. Estamos preparados”, agregó.
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Biden citó “tres grandes diferencias” con el inicio de la pandemia, comenzando por la existencia de las vacunas, también la abundancia de equipos de protección individual para el personal de salud que debe lidiar con el flujo de personas sin vacunar en los hospitales, así como el saber acumulado sobre el virus.
El mandatario advirtió; sin embargo, a quienes no están completamente vacunados que tienen “buenos motivos para estar preocupados” y que es su “deber patriótico” inmunizarse.
“Quienes decidan no vacunarse son responsables de sus propias decisiones, pero estas decisiones son alimentadas por la desinformación en la televisión y las redes sociales”, lamentó, denunciando el comportamiento “inmoral” de algunas empresas que generan beneficios al permitir la difusión de mentiras “que pueden matar a sus propios clientes”.
Largas filas de espera
La Casa Blanca detalló más temprano la estrategia defendida por el presidente: pruebas de diagnóstico, capacidad de vacunación reforzada y medios suplementarios para los hospitales, pero sin nuevas restricciones antes de Navidad.
Largas filas de espera se veían desde el inicio de la semana ante los centros de prueba en todo Estados Unidos. “Nos es necesario confinar nuestras escuelas ni nuestra economía”, aseguró un alto responsable de la Casa Blanca.
Las autoridades van a distribuir gratuitamente 500 millones de pruebas y movilizar unos 1.000 médicos, enfermeros y miembros del personal médico del Ejército.
Estados Unidos donará además más de $500 millones de ayuda suplementaria a organizaciones internacionales para lucha contra la covid-19 ante la irrupción de la variante ómicron.
La nueva variante fue responsable de 73,2% de los nuevos contagios de covid-19 en Estados Unidos la semana pasada. “Creo que nadie esperaba que se propagara tan rápidamente”, afirmó Biden en su alocución.
El presidente también declaró que “considera” levantar las restricciones de viaje para ocho países africanos, el continente en donde apareció por primera vez la variante, ya que ómicron se encuentra ahora en el mundo entero.
“Sé que están cansados. (...) Y sé que están frustrados. Todos queremos que acabe, pero seguimos inmersos en ello”, concluyó.
Carrera científica
Los científicos se apresuran para saber más sobre la variante ómicron, detectada por primera vez el mes pasado en Sudáfrica y que ha infectado a personas con la pauta de vacunación completa en todo el mundo.
La jefa de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) dijo que es muy pronto para saber si es necesaria una vacuna específica para combatir esta variante, pues falta información.
“Aún no hay respuesta sobre si necesitaremos una vacuna adaptada con una composición diferente para enfrentar esta (ómicron) o cualquier otra variante”, manifestó Emer Cooke.
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Los comentarios se produjeron tras la homologación este martes por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la vacuna del laboratorio estadounidense Novavax.
La vacuna fue autorizada por la Unión Europea el lunes, la quinta aceptada en el bloque tras las de Pfizer/BioNTech, Moderna, AstraZeneca y Johnson & Johnson.
Los funcionarios esperan que la vacuna Novavax, que utiliza una tecnología más convencional, ayude a persuadir a quienes tienen dudas sobre la vacunación.
La pandemia ya provocó la muerte de al menos 5,3 millones de personas en todo el mundo desde que la oficina de la OMS en China dio cuenta de la enfermedad a finales de diciembre del 2019, según el balance de este martes de la AFP, en base a datos oficiales.