Esta pelea llevaba en la incubadora varios años. Cuando finalmente cuajó, lo hizo con el estallido de millones de dólares: un big bang de dinero para un espectáculo digno de Las Vegas.
La pelea entre Manny Pacquiao y Floyd Mayweather, Jr. –esperada desde hace seis años– es, en principio, el combate entre los dos boxeadores más populares del actual momento.
Sin embargo, enseguida aparece su segunda identidad: es un espectáculo en el que los millones de dólares corren y corren por doquiera, en el que cada cifra es asombrosa, incluso para los parámetros de estos tiempos 2.0.
La bolsa de los pegadores corta el aliento: se calcula que Mayweather se dejará $120 millones (se dice que podría llegar a $160 millones); Pacquiao, $80 millones ($120 millones, se cita también).
Estas cifras representan el primer golpe de la pelea: ambos pugilistas superarán, en una sola noche, las ganancias de un año de los futbolistas Cristiano Ronaldo, del Real Madrid, y Lionel Mssi, del Barcelona.
De acuerdo con la revista Forbes, CR7 ganó $80 millones; la Pulga llevó a su billetera $64,7.
Las cifras que rodean a este combate son mastodónticas: se calcula que generará un total de $1.000 millones, una cifra jamás alcanzada en una pelea de boxeo, casi el doble de ganancias en un año del Real Madrid.
“No se trata de dinero, se trata de legado”, sentenció Mayweather..., aunque usted no lo crea de labios del pugilista a quien se le ha endilgado el apodo de Money .
El escenario ayuda: Las Vegas. Desde hace años, la Ciudad del Pecado es la meca del boxeo.
La pelea de este sábado 2 de mayo, será en el tinglado del Hotel MGM Grand, un escenario que es tan legendario como el mismísimo Madison Square Garden de Nueva York.
En Costa Rica se verá por Golden TV y TDN, a partir de las 8 p. m., de acuerdo con la programación oficial de esos canales de cable, disponible en Internet.
Previamente se transmitrá el documental Inside Mayweather-Pacquiao, tres capítulos seguidos, a partir de las 5:30 p. m.
De acuerdo con fuentes citadas por Mauricio Sulaimán, presidente del Consejo Mundial de Boxeo (CMB, uno de los organismos que sanciona la tan deseada pelea), se negociaron los derechos de transmisión en 150 países.
Golden es parte de Televisa de México. El gigante mediático pagó $2,3 millones por los derechos de transmisión, un récord (sobre todo si se considera que no hay un mexicano involucrado en la pelea de fondo de la cartelera).
TV Azteca, competidora de Televisa pagó la misma cantidad.
“El 2 de mayo, el mundo se detendrá”, sentenció Mayweather con su grandilocuencia usual. Perdido, no anda.
En Filipinas, el país natal de Pacquiao, eso será así: se calcula que 100 millones de los 102 millones de habitantes del archipiélago podrán seguir por las tres cadenas de televisión abierta, cable, estadios, salas de cine, Internet, celulares y radio.
A pelear. A este combate entre Pac-Man y Money ya se le empezó a colgar el cartelito de pelea del siglo, uno de los más trillados en este deporte.
Como aún faltan 85 años para el final del presente siglo XXI –y teniendo en cuenta de que hubo, al menos, 10 encuentros así catalogados en la centuria pasada– al cruce de puñetazos entre el filipino y el estadodunidense le queda mejor el nombre de “megacombate” .
“Llegará un día en el que las grandes peleas se llevarán a cabo en recintos pequeños. La televisión es la que mandará”, expresó, hace muchos años, Ted Brenner, el legendario matchmaker del Madison Square Garden.
La predicción se cumplió hace rato; mas, con la May-Pac del 2015 alcanza una nueva dimensión.
Por Internet, solo se pusieron a la venta 1.000 entradas de las 15.500 del aforo del MGM (el resto eran “cortesías” para los promotores, los pugilistas y los patrocinadores).
Aunque los precios de los boletos iban de los $1.500 a los $7.500, “volaron” en menos de un minuto. Ya solo se pueden conseguir en el mercado negro.
El pasado lunes, un boleto cerca del ring alcanzó los $351.000, en StubHub, uno de los sitios de reventa más reconocidos de los Estados Unidos.
Aquel millar de entradas dejó en las arcas de los organizadores la bonita suma de $74 millones de ganancia.
Por esas cosas, el promotor Bob Arum –uno de los artífices de este pleito– se dejó decir: “Esto es una locura”. A los 83 años ha visto tantas cosas...
Las Vegas espera una avalancha de 300.000 visitantes para este fin de semana. La Ciudad del Pecado apenas tiene una oferta de 150.000 habitaciones.
Para ver el combate en la privacidad de una habitación del MGM Grand se necesitan dos condiciones: una, estar en una VIP; la otra, tener un crédito disponible de $250.000 en el casino.
Ahí, en medio de la ruleta, el black-jack y las tragamonedas se podrá ver el esperado duelo: por unos cómodos $99.99.
Negocios. A todo esto, el vencedor de este bout se coronará campeón unificado de los pesos welter (147 libras) del CMB, la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y la Organización Mundial de Boxeo (OMB).
Este esperado duelo entre Pacquiao y Mayweather se pudo pactar gracias a que las dos grandes cadenas de cable premiun –HBO y Showtime– lograron llegar a un acuerdo para medir a sus respectivos protegidos.
Dado el negocio que esta pelea representa, cuesta creer la tardanza de casi una década en concertarla.
Se espera que tres millones de casas se suscriban al PPV (pague por ver), lo que superaría el récord de 2,15 millones de hogares de la pelea de Money ante Óscar de la Hoya (5 de mayo del 2007).
HBO y Showtime calculan que, en total, unos 30 millones de personas verán este combate bajo esta modalidad.
En total, el pay-per-view dejaría ganancias por uno $500 millones; de ellos, $300 millones vendrían de Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico.
Las cifras parecen sacadas del del Super Bowl , la final del fútbol americano que paraliza la tierra del tío Sam una vez al año.
Algo hay de eso: Tecate pagó $5,6 millones por el cartel del centro del ring , superior a los $4 millones por un anuncio de 30 segundos en el Supertazón del 2015.
Tal vez, esta sea una “megapelea”, más que una pelea del siglo. Sin embargo, ya marcó una tendencia en la forma de vender un combate de boxeo.