Con solo 11 meses en el cargo, el técnico Luis Fernando Suárez se encargó de realizar la revolución que parecía impensada para el fútbol de Costa Rica. El técnico de la Selección de Costa Rica no tuvo el mejor inicio, pero realizó un curso intensivo para conocer a fondo la realidad del balompié tico y para llegar al Mundial de Qatar 2022 utilizó a 43 figuras que hoy en día pueden ser considerados como los héroes de una clasificación histórica.
La Selección disputará su sexta Copa del Mundo, la tercera de manera consecutiva, luego de imponerse en el repechaje ante Nueva Zelanda. No hay duda que hay figuras que cargaron con el papel de protagonistas, otros fueron actores de reparto que también fueron claves, mientras que no deja de llamar la atención que otros hombres de peso o llamados a ser la nueva generación, al final desaparecieron.
En esta lista que presentamos con detalle de minutos jugados, partidos disputados y juegos de estelares, no hay duda que Francisco Calvo y Keylor Navas son los grandes líderes. Ambos no solo destacaron por su nivel, sino que son los que más tiempo estuvieron en cancha y por ende, los que más duelos disputaron.
Calvo apenas se perdió un choque de los 14 de la octagonal de Concacaf y fue meramente para cuidarlo para la repesca por amarillas; en total jugó 1.170 minutos de 1.260 posibles en los compromisos del área y los 90 de la repesca. Navas salió de variante ante Estados Unidos al medio tiempo y se perdió el primer partido contra Canadá, pero de ahí en más siempre estuvo disponible y fue el más determinante con acciones de altísimo nivel.
A lo largo de los 11 meses Suárez citó a 75 jugadores para amistosos o choques oficiales, aunque solo 43 vieron acción en la ruta mundialista y el repechaje; lo que más destaca es que debutaron en este tipo de competencia 28 futbolistas, entre ellos Anthony Contreras o Jewison Bennette, entre otros.
Los juveniles como Contreras, Bennette, Orlando Galo, Daniel Chacón, Ian Lawrence o Juan Pablo Vargas no solo estuvieron para aprender de los más experimentados, sino que realmente aportaron y aparecieron en momentos determinantes.
A diferencia de estos novatos, poco a poco fueron quedando de lado relevos como Jimmy Marín (con gol en octagonal), Rándall Leal, Luis Díaz, Allan Cruz o incluso mundialistas como David Guzmán, Christian Bolaños o Álvaro Saborío.
Al final, lo del timonel cafetero se puede ver como una apuesta muy arriesgada, pero que le funcionó en su totalidad, tanto porque sacó 19 de 21 puntos en la segunda vuelta del octagonal, para dejarse un puesto que parecía imposible para el repechaje. Además, porque eliminó a Nueva Zelanda y ahora la Nacional estará en Qatar para el Mundial, donde enfrentará a España, Japón y Alemania, en el grupo E.
- Francisco Calvo:
Minutos jugados: 1.260.
Partidos jugados: 14.
Partidos titular: 14.
Partidos ingresó de cambio: 0.
Rivales a los que enfrentó: Canadá (dos veces), México (dos veces), Panamá (dos veces), Jamaica (dos veces), Honduras (dos veces), El Salvador (dos veces) y Estados Unidos (una vez).
- Keylor Navas:
Minutos jugados: 1.204.
Partidos jugados: 14.
Partidos titular: 14.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Joel Campbell:
Minutos jugados: 1.025.
Partidos jugados: 12.
Partidos titular: 11.
Partidos ingresó de cambio: 1
- Yeltsin Tejeda:
Minutos jugados: 960.
Partidos jugados: 12.
Partidos titular: 10.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Celso Borges:
Minutos jugados: 940.
Partidos jugados: 14.
Partidos titular: 11.
Partidos ingresó de cambio: 3.
- Óscar Duarte:
Minutos jugados: 805.
Partidos jugados: 9.
Partidos titular: 9.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Bryan Oviedo:
Minutos jugados: 699.
Partidos jugados: 10.
Partidos titular: 8.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Keysher Fuller:
Minutos jugados: 686.
Partidos jugados: 10.
Partidos titular: 8.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Kendall Waston:
Minutos jugados: 683.
Partidos jugados: 12.
Partidos titular: 7.
Partidos ingresó de cambio: 5.
- Rónald Matarrita:
Minutos jugados: 638.
Partidos jugados: 10.
Partidos titular: 7.
Partidos ingresó de cambio: 3.
- Bryan Ruiz:
Minutos jugados: 637.
Partidos jugados: 12.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 8.
- Ricardo Blanco:
Minutos jugados: 524.
Partidos jugados: 6.
Partidos titular: 6.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Orlando Galo:
Minutos jugados: 370.
Partidos jugados: 8.
Partidos titular: 5
Partidos ingresó de cambio: 3.
- Anthony Contreras:
Minutos jugados: 356.
Partidos jugados: 5.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Johan Venegas:
Minutos jugados: 334.
Partidos jugados: 9.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 5.
- José Guillermo Ortiz:
Minutos jugados: 328.
Partidos jugados: 6.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Juan Pablo Vargas:
Minutos jugados: 317.
Partidos jugados: 6.
Partidos titular: 3.
Partidos ingresó de cambio: 3.
- Alonso Martínez:
Minutos jugados: 314.
Partidos jugados: 6.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Jonathan Moya:
Minutos jugados: 295.
Partidos jugados: 5.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Jewison Bennette:
Minutos jugados: 267.
Partidos jugados: 4.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Jimmy Marín:
Minutos jugados: 235.
Partidos jugados: 4.
Partidos titular: 2.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Gerson Torres:
Minutos jugados: 233.
Partidos jugados: 6.
Partidos titular: 4.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Rándall Leal:
Minutos jugados: 232.
Partidos jugados: 6.
Partidos titular: 2.
Partidos ingresó de cambio: 4.
- David Guzmán:
Minutos jugados: 181.
Partidos jugados: 3.
Partidos titular: 2.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Youstin Salas:
Minutos jugados: 171.
Partidos jugados: 3.
Partidos titular: 2.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Carlos Martínez:
Minutos jugados: 152.
Partidos jugados: 3.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 2.
- Daniel Chacón:
Minutos jugados: 136.
Partidos jugados: 5.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 4.
- Leonel Moreira:
Minutos jugados: 135.
Partidos jugados: 2.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Jefferson Brenes:
Minutos jugados: 111.
Partidos jugados: 2.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Aarón Suárez:
Minutos jugados: 97.
Partidos jugados: 3.
Partidos titular: 2.
Partidos ingresó de cambio:1.
- Ian Lawrence:
Minutos jugados: 93.
Partidos jugados: 2.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Jefry Valverder:
Minutos jugados: 72.
Partidos jugados: 2.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Brandon Aguilera:
Minutos jugados: 68.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Carlos Mora:
Minutos jugados: 65.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Ariel Lassiter:
Minutos jugados: 61.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Manfred Ugalde:
Minutos jugados: 61.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Luis Díaz:
Minutos jugados: 45.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 1.
Partidos ingresó de cambio: 0.
- Jurguens Montenegro:
Minutos jugados: 39.
Partidos jugados: 3.
Partidos titular: 0.
Partidos ingresó de cambio: 3.
- Douglas López:
Minutos jugados: 22.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 0.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Esteban Alvarado:
Minutos jugados: 11.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 0.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- José Mora:
Minutos jugados: 7.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 0.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Christian Bolaños:
Minutos jugados: 6.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 0.
Partidos ingresó de cambio: 1.
- Álvaro Saborío:
Minutos jugados: 6.
Partidos jugados: 1.
Partidos titular: 0.
Partidos ingresó de cambio: 1.