Desde que el pasado 28 de junio el técnico Luis Fernando Suárez se hizo cargo de la Selección Nacional, con miras a la Copa del Oro y posteriormente las eliminatorias rumbo al Mundial de Catar 2022, la mayor cantidad de jugadores que ha convocado de un equipo nacional son del Herediano.
El actual llamado, de cara a los cruciales duelos ante Canadá, el 12 de noviembre (8 p. m.) y frente a Honduras el 16 de noviembre (7p. m.), no ha sido la excepción, con seis futbolistas florenses, igual que Alajuelense, sobre tres del Saprissa.
De los 62 jugadores que han estado bajo el mando de Suárez en la Tricolor, 13 han sido del cuadro rojiamarillo (ya sea jugando con el Team o a préstamo con otros clubes), sin duda uno de los objetivos del gerente Jafet Soto del Team, quien desde el 2018 ya presagiaba que su escuadra nutriría al combinado patrio. A ellos se unen cinco más que son ficha de la divisa rojiamarilla, pero militan en otro club, para un total de 18 rojiamarillos.
Por otra parte, de Alajuelense fueron llamados 12 y del Deportivo Saprissa 9. Eso incluye Copa de Oro, eliminatoria, un partido amistoso frente a El Salvador y un microciclo con futbolistas del ámbito local.
Hay que poner un asterisco: para la Copa de Oro, Suárez apenas venía integrándose al proceso y ya se habían inscrito los 50 jugadores para el torneo regional.
Sin embargo, desde aquel momento mostró interés por los jugadores rojiamarillos, al no ocultar su agrado por el delantero Jewison Bennette, a quien posteriormente haría debutar en un amistoso ante los salvadoreños con apenas 17 años. Actualmente está en la nómina para medirse a canadienses y hondureños, aunque no ha tenido minutos en la eliminatoria.
Otro florense que llamó por primera vez al combinado patrio es Orlando Galo (21 años), quien desde que llegó Jeaustin Campos al Team juega como volante de contención junto a Yeltsin Tejeda.
Las elegidos. Los heredianos que llamó el cafetero en los últimos cuatro meses y medio fueron: Esteban Alvarado, Keyner Brown, Aarón Salazar, Keysher Fuller, Yael López, Yeltsin Tejeda, Orlando Galo, Jefferson Brenes, Alejandro Bran, Jewison Bennette, Gerson Torres, José Guillermo Ortiz y Bryan Rojas.
A estos 13 futbolistas se les debe añadir cinco más, que pese a no vestir en este momento la casaca rojiamarilla pertenecen a la institución: José Mora, Yustin Salas y Kenneth Vargas, quienes militan con el Municipal Grecia, así como Anthony Contreras con Guanacasteca y Hazxell Quirós de Guadalupe.
Si los dividimos por edades, solo uno de los florenses superan los 30 años, el guardameta Alvarado, con 32; le siguen con 29 años, Tejeda, Brown, Ortiz y Mora; con 27 años, Fuller; con 25 años, Salas; y con 24 años, Brenes, Rojas y Torres.
Los más jóvenes: con 23 años, son Quirós; con 22 años, Salazar; con 20 años, Bran y López; con 21 años, Galo y Contreras; con 19 años, Vargas; y con 17 años, Bennette.
El gerente del Herediano y actual miembro de la Comisión Técnica viene trabajando desde hace tres años atrás con el proyecto y la pretensión de consolidar al Team como base de la Tricolor, algo que nunca ha negado.
Plan deportivo. Claro está, este proyecto dará resultados plenamente si el combinado patrio clasifica a Catar 2022, pues no solo la institución se vería beneficiada económicamente, sino además tendría la opción de vender jugadores como ya lo hizo con Juan Pablo Vargas (Millonarios de Colombia), Allan Cruz (Cincinnati FC de la MLS) y Luis Díaz (Columbus Crew), este último ausente en la última convocatoria.
“Creo que por la edad, tenemos jugadores que tienen las edades que precisamente buscan los entrenadores para iniciar un proceso, para pelear una eliminatoria. A eso hemos apuntado los equipos en Costa Rica y en nuestro plan de desarrollo deportivo. Por rebote, tarde o temprano tendría que darse el tema de seleccionados del Herediano para la eliminatoria”, aseguró Jafet Soto a La Nación.
En el pasado el cuadro florense se distinguió por buscar jugadores de otros clubes que potenciaran su plantel, debido a que en su cantera no contaban con el material.
“En algún momento tuvimos que reforzarnos con jugadores de otros lados, y lo seguiremos haciendo, pero ver a Alejandro Bran, Jewison (Bennette), (Kenneth) Vargas, Aarón (Salazar), Gerson (Torres) y otros como los porteros Carlos Umaña y Alexander Lezcano, que están descollando en otros clubes y son de la casa, nos indica que tenemos calidad”, comentó Soto.
“Me siento muy feliz, hemos llevado el proceso a brincos y saltos. El hecho de no tener nuestro estadio es un doble esfuerzo, aunque pronto lo tendremos. Vamos a tener jugadores que pronto estarán descollando, eso lo garantizo, pero vamos pasito a pasito”, sentenció Soto.
Convocados por equipos nacionales
Herediano 13: Esteban Alvarado, Keyner Brown, Aarón Salazar Keysher Fuller, Yael López, Yeltsin Tejeda, Alejandro Bran, Orlando Galo, Jefferson Brenes, Gerson Torres y José Guillermo Ortiz, Brayan Rojas Jewison Bennette.
Alajuelense 12: Leonel Moreira, Mauricio Vargas, Geancarlo González, Fernán Faerrón, Alexis Gamboa, Ian Lawrence, Celso Borges, Bryan Ruiz, Aarón Suárez, Alonso Martínez, Barlon Sequeira y Johan Venegas.
Saprissa 9: Aarón Cruz, Kendall Waston, Ricardo Blanco, Jayden Hadeen, David Guzmán, Jimmy Marín, Ariel Rodríguez, Orlando Sinclair y Cristian Bolaños.
Cartaginés 4: Kevin Briceño, Darryl Parker, Daniel Chacón y Ronaldo Araya.
San Carlos 3: Juan Luis Pérez, Rashid Chirino y Álvaro Saborío.
Municipal Grecia 3: José Mora, Yustin Salas y Kenneth Vargas. (*)
Guanacasteca 1: Anthony Contreras. (*)
Guadalupe 1: Hazxell Quirós. (*)
* Son ficha del Herediano.