Esta vez, la competencia de Cristian Gamboa cambia de nombre; José Salvatierra irrumpe en la base de Óscar Ramírez con un arma que el carrilero liberiano reconoce: "es de la confianza del profe"
A diferencia de Dave Myrie y Allan Miranda, Salvatierra conoce al dedillo la propuesta del Macho, lo que le gusta de los laterales y la ejecución de los movimientos tácticos.
Cumple un papel similar al de Johnny Acosta, fundamental en la pizarra del técnico por su lectura del juego.
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Gamboa entiende que esto lo hace un duro competidor.
"Oscar Ramírez lo conoce bien, desde hace mucho tiempo cuando estaba en la Liga. Es un gran jugador y una muy buena competencia", admite Gamboa.
En la actualidad Gamboa es el lateral derecho número uno de la Sele pero en el pasado le tocó venir desde abajo para robarle el puesto a Salvatierra, quien inició como titular en la era de Jorge Luis Pinto.
Luego, las lesiones del manudo y el crecimiento en el juego del pampero le permitieron ganarse el lugar.
Salvatierra, en cambio, jugó su temporada más regular en muchos años, favorecido por la oportunidad que le dio el timonel Javier Delgado y la ausencia de dolencias.
Hoy, nadie dudaría de que Gamboa será el que arranque como estelar el torneo.
"Trabajo mucho en la parte física para que no se note en el campo el que haya jugado poco en mi club y creo que he cumplido en la Tricolor", agregó Gamboa.
El lateral se toma la Copa América como una vitrina para mostrar su mejor versión y buscar un club que le dé la oportunidad de jugar.
"Muchos jugadores estamos deseando demostrar lo que podemos hacer para buscar un mejor futuro", reconoció Gamboa.
El mundialista de Brasil 2014 espera que el equipo haga un buen papel y alcance el objetivo de ganar el torneo.