Con el arsenal de Richard Smith a su favor, el equipo costarricense se metió anoche a lo cuartos de final del voleibol varonil de los Juegos Deportivos Centroamericanos, tras derrotar 3-1 a El Salvador.
En dicha instancia la Tricolor se verá la cara con Nicaragua.
En la tabla, los pinoleros acabaron terceros del grupo B, mientras Costa Rica segundo del A.
En los otros cuartos Guatemala enfrentará a los salvadoreños.
De tales enfrentamientos salen los países que jugarán contra Honduras y Panamá en semifinales.
Con respeto al encuentro de ayer, la selección criolla, liderada por el técnico César Salas, derrotó a un combinado salvadoreño que, aunque incomodó el accionar local en algunos tramos del compromiso, no resultó ser problema.
En el primer set los varones se repusieron de un dominio cuscatleco, que se extendió hasta cuando el marcador registraba 23-24.
Después de eso, los ticos empataron 24-24, El Salvador volvió a irse arriba, 24-25, y Costa Rica empató, logró dar vuelta –26-25– y terminó ganando con un 27-25 ajustado.
Para el segundo período la representación local se sintió más cómoda, y acabó con un 25-18.
En este set , aparte de Smith, sobresalió la figura de Arturo Cruz.
En el tercero, los visitantes quisieron nivelar la balanza, y lo ganaron con un 22-25 que dio esperanzas, mas todas ellas se acabaron ante la presencia de Smith.
Él, alto y nacido en Parismina, se convirtió en en un arma letal a la hora de rematar, y en bastión cuando se trató de ir a defender.
Sus números, no mienten: 30 puntos en remates, tres en bloqueos y dos desde el saque.
Al final la pizarra del cuarto set indicó un 25-18 que selló el boleto.
Otros juegos. En el primer compromiso de la jornada el sexteto femenino de Nicaragua derrotó a Panamá con un 3-0, lo que le colocó en la primera casilla del grupo B.
La segunda posición le correspondió a Honduras, con nueve unidades, Panamá tercero, con seis, y Belice cuarto, cero unidades.
La catrachas se subieron a la segunda casilla gracias a la victoria obtenida ayer frente a Belice.
Por su parte, en la rama masculina los canaleros confirmaron el primer puesto en el grupo B, tras vencer por 3-1 a Guatemala.
Con dicho gane el sexteto panameño sumó 14 unidades, seguido de Guatemala, con 11, Nicaragua, cuatro puntos y Belice, cero.
Las cuatro unidades de los pinoleros las consiguieron ayer, al vencer a Belice por tres a uno.
Anoche, a la hora del cierre, se jugaba el partido entre las representaciones femeninas de Costa Rica y Guatemala, que servía para definir al primer puesto del grupo A.
El vencedor gana el pase a semifinales; el segundo a cuartos.