Con una actuación que se robó las miradas y los halagos, el costarricense Ian Martínez fue fundamental para la victoria de la Universidad de Utah 76-75 frente a la Universidad de California, en un partido emocionante con un final de infarto.
Con 16 puntos, cinco rebotes y una asistencia, en 19 minutos en el campo, Martínez fue elegido el Mejor Jugador del Partido. Fue su mayor puntuación desde que llegó a Utah, en su primer año como basquetbolista universitario.
Ian, hijo del exjugador de baloncesto Henry Martínez, juega con Utah en la división 1 de la NCAA, de los Estados Unidos, considerada la antesala del baloncesto profesional de la NBA.
Duelo ante California. El nacional, antes de concluir la primera parte del juego frente a la Universidad de California anotó siete puntos, para consolidar, en ese momento, la ventaja de su escuadra 42-32. Sin embargo, en el cierre del cotejo volvió a ser trascendental al tomar otro ralli de siete puntos para mantener a su equipo con ventaja 66-64, cuando le faltaba al partido 3 minutos y 53 segundos para concluir. Los siguientes 10 puntos de Utah se resolvieron desde la línea.
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En el epílogo, el triunfo del quinteto donde actúa el tico se dio luego de que el californiano Andre Kelly falló uno de los dos últimos tiros libres, con lo cual el partido concluyó 76-75, a favor de Utah en forma dramática.
El medio especializado KSL Sports destacó la labor del nacional titulando en su portada ‘Ian Martinez levanta a Utah con un gran rendimiento en la segunda mitad’. Además destacó que ante la ausencia del jugador titular Rylan Jones, Utah necesitaba de un Martínez comprometido y que marcara diferencia, lo cual cumplió el jugador de primer año universitario.
De acuerdo al diario digital Martínez tuvo una gran segunda mitad. Anotando nueve puntos, acertando 3 de 4 intentos al aro, incluido un triple, lo cual fue importante para su equipo, que venía dando tumbos, ahora con un récord de nueve triunfos y siete derrotas en el campeonato.
Federico Ledezma, un costarricense y entrenador de atletismo que vive en Estados Unidos y suele estar pendiente de las actuaciones del atleta Juan Diego Castro y el basquetbolista Ian Martínez, comentó que la actuación del costarricense es más que destacada, pues durante la temporada no ha tenido mucha regularidad, por lo que actuaciones como la del jueves le ayudan a tomar confianza y afianzarse en el equipo.
“Una vez que terminó el partido, la televisión lo entrevistó, destacando su actuación individual y sobre todo el hecho de ser costarricense. Lo eligieron como el Mejor Jugador del Partido, y una vez más lo elogiaron por ser decisivo, tanto en el cierre del primer tiempo como del partido, lo cual permitió que Utah mantuviera la ventaja”, aseguró Ledezma.
“Definitivamente fue su partido. Antes del compromiso ante California tenía solo un 39 por ciento de efectividad de tiros de campo y promediaba 3.1 puntos por juego, por lo que su actuación es muy significativa en la temporada.
Los medios de comunicación precisamente señalaron que el prospecto costarricense “por fin empezó a tener impacto y posiblemente tuvo el mejor partido desde que se integró a Utah y terminó siendo el motor de su equipo en los últimos minutos para obtener la victoria.