“En Costa Rica hay buenos jugadores que corren la banda; sin embargo, pocos centran bien”, así resumen entrenadores como Rodrigo Kenton, Vinicio Alvarado y Edson Soto uno de los puestos más difíciles de ocupar en el balompié nacional.
De hecho, los tres pusieron como referente y último gran lateral izquierdo de Costa Rica a Carlos Castro, exjugador de Alajuelense y quien fue mundialista en Corea y Japón 2002.
Castro era de esos laterales que cuesta encontrar en la actualidad, tenía un ida y vuelta envidiable, centros al área que la Selección Nacional todavía extraña, además de una buena marca. Su proyección ofensiva era notable, sin descuidar la zaga.
Castro habló con La Nación y desmenuzó los secretos de la lateral izquierda; también dio a conocer por qué, para él, cuesta tanto encontrar un zurdo que corra la banda.
-¿Usted se hizo lateral izquierdo o nació lateral izquierdo?
Yo jugaba de lateral izquierdo y más bien me empezaron a colocar como ‘10′, sobre todo por el pase que tenía, pero a mí me gustaba ser lateral izquierdo y, al final, terminé volviendo a ese puesto.
-En Costa Rica cuesta encontrar buenos centradores. ¿Por qué?
Hay formas de centrar: una es en carrera, otra es desde con balón parado o centrar con marca. Al final, yo creo que a mí el don del centro me llegó desde Dios, pero también lo perfeccioné con trabajo extra muy fuerte.
Yo tenía a compañeros como Austin Berry, Sandro Alfaro, entre otros, que se quedaban conmigo y practicábamos todo el día.
Me acostumbré a centrar con bolas que picaban como un conejo.”
-¿Por qué a Costa Rica le cuesta tanto sacar laterales izquierdos?
Para mí es simple: a nadie le gusta jugar de defensa; todos quieren hacer goles.
Entonces, al final, nosotros debemos ir convirtiendo a jugadores para que ocupen este puesto.
Yo trabajo en un colegio y tengo un lateral izquierdo que, si lo siguen puliendo, va a llegar a ser un gran lateral. A él le gusta la posición, eso es clave.
-¿Cómo describiría jugar en la lateral izquierda?
-A mí me encanta, pero es una posición difícil porque te sientes con poco espacio de reacción, ya que cuando está la marca, uno queda como encerrado contra la banda.
Ahora, en todas las posiciones deben ser atletas, tener inteligencia, ser técnicos y además tener un conocimiento de la posición para desarrollar calidad. Se juega mucho solo por juventud y eso es un error.
-¿Por qué cree que no salen los laterales izquierdos?
En mi época había grandes laterales como Esteban Sirias, José Pablo Fonseca, Austin Berry, Juan Bautista Esquivel, Enrique Díaz, Marvin Obando y Mario Víquez; habíamos muchos laterales izquierdos. La ausencia de laterales se da porque al jugador no le gusta la posición.