Este miércoles 22 de febrero, los ticos pudieron observar a simple vista un curioso fenómeno visual en el cielo que involucra a los planetas Júpiter y Venus y la Luna que se vieron el día antes alineados en el cielo.
Este día, el satélite de la Tierra saliendo de su fase de Luna nueva se colocó en el cielo junto al planeta Júpiter, el cual ha aparecido en últimos días después del atardecer hacia el oeste; como lo que parece ser una estrella.
Precisamente este martes 21, Luna, Venus y Júpiter ya se vieron en fila sobre el firmamento.
Ese fenómeno visual de cercanía entre cuerpos celestes se llama conjunción en astronomía y depende de la perspectiva del observador, pues los objetos involucrados en realidad están muy distantes entre sí en el espacio exterior, explicó Alejandra León-Castellá, directora de la Fundación Cientec.
Por estos días, esos planetas lucen más brillantes que las estrellas una vez entrada la noche y es posible notarlos en el cielo, incluso con la luz del atardecer, cuando ya el Sol se ocultó. Justo en ese momento, explicó León-Castellá, Júpiter y Venus estarán brillantes al oeste y se irán acercando entre sí.
Por la perspectiva visual desde Costa Rica, ambos planetas se vieron muy seguidos por la Luna al anochecer del martes 21 de febrero. En ese momento, el satélite apenas será “cachito de Luna”, como dijo la divulgadora de ciencia, y será muy tenue, pero aun así, los tres se verán casi alineados en el cielo.
Este miércoles, luego del atardecer, la Luna lució mucho más claro situada casi junto a Júpiter, con Venus muy cerca.
El mejor momento para apreciar todo fue pasadas las 6 p. m. pero, había aconsejado la directora de Cientec, los planetas solo están visibles un rato porque la rotación de la Tierra se encarga de sacarlos de nuestro campo visual.
Esta visibilidad de ambos planetas luego del atardecer se debe al ciclo de Venus y Júpiter girando alrededor del Sol.
Júpiter es un planeta “exterior” pues realiza una elipsis alrededor del Sol más allá de la propia órbita de la Tierra con esa estrella.
Venus es un planeta “interior” y se le considera así porque su vuelta al Sol transcurre dentro de la órbita de nuestro planeta. A Venus le toma 225 días completar un giro, mientras a Júpiter le toma 4.380 días (12 años).
Como los tres planetas orbitan el Sol, aproximadamente en el mismo plano, Venus, Júpiter y la Tierra se alcanzan periódicamente en su movimiento elíptico cada cierto tiempo y así es como quedan frente a nuestro planeta por un tiempo.
Esto es exactamente lo que permite verlos así desde Costa Rica, este mes.