Entre este domingo y lunes, los seguidores de los fenómenos astronómicos tendrán su mejor ventana de oportunidad para observar la lluvia de estrellas de las Líridas, uno de los tránsitos de meteoritos más antiguos y conocidos, con registros de hace 2.700 años.
Esta lluvia de estrellas, además, representa el inicio anual de las lluvias de meteoros, después de su rutinaria ausencia entre enero y mediados de abril.
Las Líridas son un chubasco de estrellas fugaces de intensidad media, las cuales suelen producir buenos índices de avistamiento durante tres jornadas, cuando se da su pico de actividad, explicó la Organización Internacional de Meteoros (IMO).
Por desgracia, a diferencia del año pasado, en esta ocasión su avistamiento se verá afectado por la proximidad de la fase de luna llena, que colmará de brillo lunar el firmamento. Sin embargo, todo es cuestión de dónde situarse y estar en el momento justo.
Desde Costa Rica, el mejor período será desde el inicio de la noche del domingo 21 y durante la madrugada del lunes 22 de abril. El mejor momento será cerca de las 9:23 horas del Tiempo Universal Coordinado (UTC), según indicó la organización especializada EarthSky.
Para Costa Rica sería a las 3:23 a. m. del lunes 22 de abril.
Bolas de fuego
Estos fragmentos suelen producir la impresión de bolas de fuego,agregó EarthSky.
En un cielo sin luz de Luna, alrededor de una cuarta parte de estos fragmentos espaciales dejan un rastro persistente de gas ionizado, el cual brilla unos instantes después del paso del meteoro. Eso produce las “bolas de fuego”.
En un cielo oscuro sin luna, es posible observar de 10 a 15 Líridas por hora, pero este año, advierte EarthSky, serán menos por la fase de luna llena.
Debido a ese brillo lunar previsto, procure situarse en un lugar rural, donde el cielo esté lo más oscuro y despejado posible. Además, trate de observar bajo un cielo abierto.
De ser posible, evite toda contaminación lumínica posible, como las luces de la ciudad en zonas urbanas, que pueden afectar su contemplación. Quienes viven en zonas rurales, sin fuentes luminosas cercanas, tendrían mejores condiciones o incluso, quienes deseen desplazarse a sitios oscuros para la ocasión.
Estos meteoros provienen del cometa C/1861 G1 (Thatcher). Su radiante se encuentra cerca de la estrella Vega, en la constelación de la Lira. El radiante es el punto del firmamento en el cual parecen converger, por efecto visual de la perspectiva, todas las trayectorias de una lluvia de estrellas fugaces cualquiera.
Cuanto más alto está el radiante en el cielo, mayor es la cantidad de estrellas visibles ligadas a una lluvia de meteoritos.
Los interesados en las Líridas pueden utilizar la aplicación móvil de astronomía Stellarium, (disponible gratis para sistemas Android e iOS) para facilitar la localización de la estrella Vega en el cielo.
Una vez instalada la aplicación, escriba la palabra “Vega” en el buscador del programa y este mostrará en pantalla donde se encuentra esa estrella que sirve como punto de referencia. Luego se levanta el teléfono hacia el punto del cielo donde indica la aplicación y listo: observe hacia esa parte del cielo.