El Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) cerró el 2018 con una solicitud de 20% de incremento en el recibo mensual de la luz para sus 775.000 abonados.
El ajuste se plantea apenas dos semanas después de recibir un alza de 8% por parte de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep).
El pedido consta en el expediente tarifario ET-076-2018 que la Aresep admitió para estudio el 21 de diciembre pasado. La pretensión del ICE es que la tarifa empiece a regir a partir del 1.° de abril y po lo que resta del año.
Este ajuste es de tipo ordinario y las empresas públicas reguladas lo plantean una vez al año para generarse ingresos que financien sus gastos operativos y salarios y para enfrentar obligaciones financieras principalmente por deudas en dólares.
Con esta solicitud, el ICE pretende generar ¢55.937 millones en este 2019.
La nueva solicitud del ICE llegó a pocos días de que la Aresep aprobara el 3 de diciembre pasado un alza de 8% en los recibos de electricidad y que entró a regir este martes 1.° de enero.
Ese ajuste corresponde a una liquidación de gastos del 2017, por compras de energía a generadores privados y otros gastos operativos. Inicialmente, el ICE pidió 13% por estos rubros.
De aprobarse el nuevo pedido de 20%, el impacto recaería en los hogares que representan 87% de los clientes de la empresa pública.
El precio por kilovatio en el bloque de consumo de 41 a 200 kWh se elevaría de ¢78,69 hoy a ¢94,72 (¢16,03 adicionales) y también crecería de ¢141,82 a ¢170,71 (¢28,89 más) el costo del kilovatio adicional luego de 200 kWh consumidos.
De autorizarse la subida, una familia que consume 200 kWh al mes pasará de pagar ¢15.738 a cancelar ¢18.944 por la misma energía a partir de abril (¢3.206 adicionales).
El porcentaje que el ICE solicitó para este año en ajuste ordinario es similar al 19% que había pedido a finales del 2017 y que la Aresep rechazó por falta información de respaldo. Al final, dejó el ajuste en 1%.
La solicitud llega a unas semanas de que Irene Cañas, presidenta del ICE, divulgara que la salud financiera del Grupo ICE está en “números rojos”.
Cañas admitió que el Grupo cerraría el 2018 con pérdidas contables proyectadas por ¢314.000 millones. De ese monto, únicamente por variaciones en el tipo de cambio del dólar respecto al colón, están contemplados ¢144.000 millones; 46% del total.
La proyección de pérdidas también se relaciona con la decisión del Instituto de trasladar a la casilla de gastos $146 millones que usó para el megaproyecto hidroeléctrico El Diquís, el cual ya no se construirá en Buenos Aires de Puntarenas.