Caracas. "La comida está impagable", aseguró Domingo mientras hacía una larga fila frente a uno de los supermercados venezolanos obligados por el Gobierno a rebajar los precios en medio de una espiral hiperinflacionaria.
Desde la madrugada de este sábado, nutridas colas --custodiadas por militares con armas largas-- se formaron ante establecimientos de Caracas, tras fiscalizaciones de la Superintendencia para la Defensa de los Derechos Socioeconómicos (Sundee) a más de 200 comercios.
"Sabemos que esto es una catástrofe (...), pero ¿qué voy a hacer? El sueldo no alcanza", declaró Domingo Mata, albañil de 45 años y padre de tres hijos, esperando comprar alimentos a precios rebajados hasta una quinta parte de su precio original.
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El jefe de la Sundee, Willian Contreras, informó a la prensa que 214 supermercados de 26 cadenas fueron inspeccionados en Caracas y que unos 350 locales independientes serán fiscalizados en los próximos días en la capital y otras ciudades.
Un control de precios de alimentos básicos y un férreo control de cambios, con el cual el gobierno monopoliza el acceso a divisas para importar productos y materias primas, rigen en el país.
Las fiscalizaciones llegan tras múltiples protestas por falta de comida y servicios básicos, como agua y electricidad, en el cierre del 2017.
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Una mujer embarazada murió en la víspera de Año Nuevo en una zona popular de Caracas, herida de bala por un militar, cuando esperaba por pernil de cerdo --platillo tradicional en las cenas de diciembre-- a precios subsidiados en un programa gubernamental.
Empresarios señalan los controles como causas de la crisis socioeconómica, con una inflación proyectada en más de 2.300% para el 2018 por el FMI, la más alta del mundo, y desabastecimiento de alimentos y medicinas. Según la patronal Fedecámaras, la industria funciona a solo 30% de su capacidad.
Sin embargo, el presidente Nicolás Maduro y altos funcionarios culpan a “una guerra económica” del empresariado que busca generar descontento popular.
"Las grandes cadenas estaban remarcando precios sin ninguna justificación", declaró Contreras al diario Últimas Noticias.
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Yajaira Pereira, de 60 años, salía de un supermercado con bolsas de galletas dulces y productos de limpieza.
"Es una buena medida”, dijo Yajaira, aunque se quejó por la falta de carne, harina de maíz --ingrediente base de las típicas arepas venezolanas-- o arroz.
Por el contrario, Ana García lamentó las fiscalizaciones. “Es terminar de destruir todo (...). Hoy te llevas unas galletas y una margarina. ¿Y mañana?”, comentó.
Según la presidenta del gremio de comercio y servicios, María Uzcátegui, el resultado de las fiscalizaciones será “anaqueles vacíos”.
Las autoridades reportaron operativos similares en mercados de otros tres estados; así como en comercios de ropa y calzado en Zulia (noroeste).