Luisa González, afín al expresidente Rafael Correa y candidata de Revolución Ciudadana, y Daniel Noboa, aspirante por Alianza Acción por la Democracia, resultaron los candidatos más votados en las elecciones en Ecuador de este domingo.
Ninguno, sin embargo, obtuvo el apoyo suficiente para acreditarse como presidente. Ellos competirán en una segunda vuelta el próximo 15 de octubre.
Cumpliendo con las encuestas, la heredera del expresidente socialista Rafael Correa (2007-2017) marchó al frente de unas elecciones marcadas por fuertes operativos de seguridad ante la violencia del narcotráfico y la muerte a balazos del aspirante Fernando Villavicencio, 11 días antes de los comicios.
González obtuvo el 33,3% de los sufragios, porcentaje que ha sido el techo histórico del correísmo. Noboa, que resultó una sorpresa, obtuvo 24,1%, pero se espera en torno a él una alianza de todos los votos anticorreistas que se dispersaron en la primera vuelta, según analistas ecuatorianos.
La candidata González esperaba ser elegida en la primera vuelta como sucesora de Guillermo Lasso, el impopular mandatario y exbanquero que pidió adelantar las elecciones generales para esquivar una posible destitución en un juicio político por corrupción.
La legislación electoral de Ecuador establece que para ganar en primera vuelta un candidato necesita 40% de los sufragios con una ventaja de 10 puntos porcentuales sobre su rival más cercano.
Despliegue militar
Las elecciones se llevaron a cabo bajo fuertes medidas de seguridad en medio de un gran despliegue de militares por el reciente asesinato del candidato Fernando Villavicencio y la violencia de bandas narco.
Los aspirantes votaron protegidos por inéditos esquemas de seguridad, chalecos y cascos antibalas, en medio de un estado de excepción desde el magnicidio del presidenciable Villavicencio el 9 de agosto.
El preconteo de sufragios avanzaba lentamente la noche del domingo. Con el 54% de los votos escrutados, lleva la ventaja Luisa González (33,3%), de 45 años, delfín de Correa y única candidata mujer.
Le sigue el derechista Noboa (24,1%), de 35 años, el hijo menor de un millonario que en cinco ocasiones buscó el poder en Ecuador.
“Estamos haciendo historia”, dijo González al celebrar su “gran triunfo” en esta primera vuelta, mientras que Noboa aseguró que “la juventud” lo escogió “para ganar al correísmo”.
La autoridad electoral tiene hasta el 23 de septiembre para dar los resultados definitivos.
El otrora pacífico país sudamericano se ha convertido en los últimos años en un centro de operaciones de carteles de droga extranjeros y locales que imponen un régimen de terror con matanzas, secuestros y extorsiones.
“Estamos con el corazón roto por tanta delincuencia”, dijo a la AFP Magdalena Mejía en el pueblo costero de Canuto (suroeste).
A la violencia se suma una crisis institucional que tiene al país sin Congreso desde hace tres meses, cuando el impopular presidente Guillermo Lasso (un exbanquero de derecha) decidió disolverlo y llamar a elecciones anticipadas para esquivar la destitución en un juicio político por corrupción.
En los comicios se registró una participación del 82% de los 13,4 millones de ecuatorianos que debían ejercer el voto obligatorio, en un país de 18,3 millones de habitantes. En el extranjero se registraron “dificultades” para sufragar por vía electrónica, según autoridades.
El rostro del fallecido Villavicencio, un experiodista de centro, estaba en las papeletas de votación junto a otros siete candidatos, pues ya estaban impresas cuando fue tiroteado por un sicario colombiano.
Lo reemplaza en la candidatura el periodista Christian Zurita, su mejor amigo y compañero en investigaciones que desnudaron grandes escándalos de corrupción. Uno de ellos derivó en la condena a ocho años de cárcel de Correa.
Amenazado de muerte la víspera, Zurita, de 53 años, votó rodeado de un impresionante despliegue de escoltas armados con fusiles.
“Son momentos difíciles y oscuros para el país”, lamentó el candidato, que va tercero (16%) en el conteo preliminar.
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) le otorgó medidas cautelares por el “riesgo de daño irreparable a sus derechos”.
Antes del asesinato, un sondeo mostraba detrás de González a Villavicencio y luego al exfrancotirador y exparacaidista Jan Topic (derecha), que ahora marcha cuarto con el 15%.
En el quinto lugar está el exvicepresidente Otto Sonnenholzner (derecha) con el 7% y le sigue el líder indígena de izquierda Yaku Pérez con 4%.
Clima de violencia
Los comicios presidenciales se dan en medio de una ola de violencia, cuando bandas vinculadas a carteles mexicanos y colombianos se enfrentan por el negocio de la droga y usan como centro de operaciones las cárceles, donde han ocurrido cruentas masacres que dejan 430 reclusos muertos desde 2021.
El año pasado Ecuador alcanzó un récord de 26 homicidios por cada 100.000 habitantes, casi el doble de 2021.
La pobreza alcanza al 27% de la población en una economía dolarizada, y un cuarto de los ecuatorianos tienen trabajo informal o están desempleados.
Un histórico referendo para frenar la explotación de crudo en una parte del parque nacional amazónico Yasuní también fue votado este domingo, en momentos en que el mundo busca reducir los combustibles fósiles y mitigar el calentamiento global.
“¿Qué planeta vamos a dejar a nuestras generaciones futuras?”, se preguntó en Quito el funcionario Luis Veloso, de 52 años, quien se opone al petróleo que representa el 10% del PIB.
Escrutadas un 23% de las actas, el Sí para mantener el crudo bajo tierra obtenía un 59% de apoyo.