Managua. La economía de Nicaragua se contrajo 3,8% el año pasado, arrastrada por la crisis política que golpeó al país y revirtió el crecimiento de los últimos ocho años, informó este martes el Banco Central (BCN).
El impacto de la crisis causó una reducción de $1.453 millones en el producto interno bruto (PIB), una pérdida de 294.430 empleos y daños a la infraestructura por $204,6 millones, según el Informe Anual 2018 del BCN.
La crisis política, que detonó en abril del 2018 con masivas protestas contra el gobierno de Daniel Ortega, “interrumpió el continuo crecimiento” de los últimos ocho años (2010-2017), cuando registró una expansión promedio de 5,1%, precisó la entidad.
Economistas y gremios económicos estimaron en 4,5% el desplome de la economía en el 2018 y temen una profundización para el 2019 si no se resuelve la crisis, con una caída de entre 7% y 11% anual.
El informe del BCN indicó que la contracción del PIB se reflejó en la disminución de la actividad de sectores clave como hoteles y restaurantes (-20,7%), comercio (-12,4%), construcción (-10,2%) y pecuaria (-5,4%).
En tanto, los depósitos en el sistema financiero se redujeron en $44.979 millones, 20,7% menos que en el 2017, y las reservas internacionales brutas del BCN mermaron $525 millones, aunque “la exposición de las reservas a los diferentes riesgos se mantuvo adecuada”.
El informe revela que la tasa de desempleo abierto al tercer trimestre del 2018 aumentó de 3,6% a 6,2% y el subempleo alcanzó 44,9%, “lo cual incide negativamente en la productividad agregada de la economía”.
La recuperación en el sector comercio, turismo y financiero, que aportan 50% del empleo y 60% del valor agregado de la economía, “es fundamental para mejorar las perspectivas de crecimiento potencial en el mediano plazo”, anticipó el Banco.
Las autoridades son optimistas de una reactivación económica con una facilitación de créditos, ya que la estructura productiva y la fuerza laboral calificada se preservan.
En medio de la crisis, la inflación mantuvo un nivel bajo, de 3,9% en el 2018, frente a 5,68% en el 2017, gracias a una combinación de condiciones climáticas favorables a la producción agrícola, una política de subsidios e importación de contingentes para estabilizar precios, reseñó el BCN.