California. Los californianos votaron en un referendo a favor de mantener en el cargo a su gobernador demócrata, al rechazar rotundamente un intento de desbancarlo de parte de republicanos críticos de las restricciones por la pandemia.
Gavin Newsom sobrevivió sin problemas a una consulta que podía haberlo sustituido por un republicano, en uno de los estados más liberales de Estados Unidos.
Con más del 60% de los votos escrutados en todo el estado, los canales CNN y NBC dijeron que Gavin Newsom se había impuesto luego que alrededor de dos tercios de los votantes apoyaran al titular en la consulta popular.
Millones de personas habían votado por correo, lo que permitió un rápido conteo apenas cerraron las urnas.
Newsom presume de haber respetado las indicaciones científicas cuando ordenó a los californianos que se quedaran en casa durante lo peor de la pandemia de covid–19.
Pero los empresarios lo acusaron de asfixiar sus negocios con estas restricciones y muchos padres protestaban porque sus hijos no iban a la escuela.
Políticos de todo el país, profundamente polarizado, han seguido con interés la votación de California como un posible indicador de cómo les iría en las urnas a los titulares que escuchan a los médicos, en comparación con aquellos que escuchan a furiosos electores.
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Denuncia de fraude
El principal contrincante de Newsom era Larry Elder, un locutor de radio de derecha de 69 años que ha apoyado abiertamente al expresidente Donald Trump.
Elder copió la estrategia que siguió Trump en la elección del 2020 y lanzó la noche del lunes una página web denunciando fraude y demandando a las autoridades “investigar y mejorar los resultados distorsionados” de la elección.
La papeleta preguntaba, en primer lugar, si Newsom debía ser despedido y, en segundo lugar, quién debía sustituirlo.
Si no ganaba, el candidato más votado en la segunda pregunta lo reemplazaría sin importar la cantidad de votos recibidos.
Unos 46 candidatos aspiraban a este botín. Políticos tradicionales competían por él junto a una estrella de YouTube y Caitlyn Jenner, del clan Kardashian.
Mary Beth, de 63 años y propietaria de una tienda, dijo que votó este martes en Los Ángeles para “deshacerse de Newsom” porque “el virus creó caos en nuestra economía, pero él empeoró todo con sus confinamientos”.
"Había otras formas para administrar esto y él debía haber priorizado los negocios", dijo.
Los demócratas criticaron el costo de la consulta –unos $280 millones de dólares– y decían que esta no era más que un intento de los republicanos por secuestrar el gobierno del estado y hacerse con el poder como no podrían en las urnas.
Una encuesta realizada por Spectrum News e IPSOS publicada el martes reveló que dos tercios de los votantes registrados consideraba el referendo como un intento de tomar el poder político.
Aunque Newsom ganó cómodamente en 2018, las reglas electorales de California facilitan la convocatoria a referendos revocatorios.
Quienes estén descontentos con el gobernante pueden convocar la elección si consiguen firmas del 12% de los votantes que participaron en la anterior elección. En este caso, la cantidad era de 1,5 millones.
California tiene 40 millones de habitantes.
“Este referendo es ridículo”, mencionó Jake, un empleado del sector tecnológico de 38 años que votó este martes en Los Ángeles, y que no quiso dar su apellido.
“Saqué las cuentas e incluso, si todos los electores registrados votan, podría costar más de $12 por voto”, agregó.
“Mucha gente podría haber desayunado con eso esta mañana”.
Este referendo es apenas el segundo en materializarse en la historia de California. El primero convirtió en gobernador al actor Arnold Schwarzenegger en 2003.
Schwarzenegger, quien terminó ejerciendo el cargo durante más de siete años, fue el último gobernador republicano de California.