Washington. El presidente Donald Trump declaró este lunes que él es “el presidente de la ley y el orden" y amenazó con desplegar al Ejército en las ciudades para aplacar las protestas violentas, el mayor estallido social en décadas por la muerte de un ciudadano afroamericano en manos de un policía blanco.
“Estoy enviando miles y miles de soldados fuertemente armados”, aseguró el mandatario en su mensaje a la nación.
Mientras Trump hablaba, diversos vehículos militares se desplazaban por la Avenida Pennsylvania y la Policía militar y la Policía civil se enfrentaban con manifestantes en el parque Lafayette.
Esos manifestantes pacíficos fueron retirados para que el mandatario pudiera caminar por el parque hasta la iglesia episcopal de St. John, conocida como “la iglesia de los presidentes”, la cual fue dañada por un incendio durante una protesta la semana pasada.
Luego Trump sostuvo una biblia y permaneció de pie con varios de los miembros de su gabinete mientras los fotógrafos los retrataban.
“Tenemos el país más grandioso del mundo", afirmó. “Vamos a mantenerlo a salvo".
El presidente dijo que movilizaría a los soldados para mantener la paz si los gobernadores no utilizan a la Guardia Nacional para aplacar las protestas.
Según altos funcionarios de defensa, entre 600 y 800 integrantes de la Guardia Nacional estaban siendo enviados a Washington para proporcionar apoyo. Esas tropas ya estaban emplazadas o llegarían antes de la medianoche.
De acuerdo con la Ley Posse Comitatus de la época de la Guerra Civil, las tropas federales tienen prohibido efectuar acciones policiales internas tales como realizar arrestos, incautar propiedades o registrar a personas.
Sin embargo, en casos extremos el presidente puede invocar la Ley de Insurrección, también de la Guerra Civil, que permite el uso de tropas en activo o de la Guardia Nacional para labores policiales.
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Los funcionarios dijeron que algunos de los elementos de la Guardia Nacional en el Distrito de Columbia estarán armados y otros no. Además, indicaron que los miembros de la Guardia Nacional en la ciudad no portan armas no letales. La Policía militar que se encuentra en la ciudad pertenece a la Guardia Nacional.
Una semana después de que la muerte de George Floyd, un hombre negro de 46 años que fue asfixiado por un policía blanco que lo inmovilizaba en Minneapolis, las protestas se extendieron de costa a costa y las manifestaciones en su mayoría pacíficas derivaron la noche del domingo en disturbios.
En la capital Washington se registraron desórdenes en las inmediaciones de la Casa Blanca con destrozos, fuegos encendidos por los manifestantes, banderas estadounidenses en llamas y muros pintados con consignas contra la Policía.
La Casa Blanca quedó a oscuras y el presidente tuvo que ser alojado en el búnker.
“Lo que pasó en la ciudad anoche (domingo) es una deshonra absoluta”, manifestó Trump en el discurso que pronunció en uno de los jardines de la Casa Blanca.
Este lunes la alcaldesa de Washington adelantó en cuatro horas el inicio del toque de queda, que comenzó a las 7 p.m. (hora local). En Nueva York, la restricción de movimiento comenzará a partir de las 11 p.m. (hora local).
Durante la jornada, Trump responsabilizó a la "izquierda radical" de las movilizaciones y criticó a los gobernadores por "débiles" y los instó a "imponerse".
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Estas protestas se producen en un momento en que más de 100.000 personas han muerto en Estados Unidos por el nuevo coronavirus, y en que las medidas tomadas para mitigarlo han dado un fuerte golpe a la economía en un año electoral.
La epidemia ha tenido un impacto devastador en la comunidad afroamericana y algunos estudios muestran que esta población sufre una mortalidad hasta tres veces más que la de los blancos.
“Tenemos hijos negros, hermanos negros, amigos negros y no queremos que mueran”, mencionó en la localidad de Saint-Paul Muna Abdi, una manifestante afroamericana de 31 años.
"Estamos cansados de que esto se repita, esta generación no lo va a permitir", afirmó.
En tanto, la familia de George Floyd difundió este lunes los resultados de una segunda autopsia, que señalaron que la Policía le causó una asfixia mecánica, contradiciendo las conclusiones de una necropsia preliminar.
Los resultados definitivos entregados por las autoridades del condado de Hennepin también se alinearon con esta tesis y dictaminaron que Floyd murió por “homicidio” debido a una “compresión del cuello”
Hermano de George Floyd
En Minneapolis, el hermano del fallecido visitó un memorial improvisado en el lugar del incidente.
Terrence Floyd tomó un megáfono y dijo: "Dejen de pensar que nuestras voces no importa y voten" y pidió que cese la violencia.
En el centro de la polémica está el tratamiento judicial que tendrá el agente arrestado por la muerte, Derek Chauvin, a quien se le imputaron cargos por homicidio involuntario, y debía comparecer este lunes ante un tribunal, pero cuya audiencia fue aplazada para el 8 de junio.
Después de que se difundiera un video que mostraba que otros agentes también inmovilizaron el torso y las piernas del fallecido, los manifestantes claman porque también sean arrestados los otros tres policías.
En muchas protestas, los manifestantes se pusieron de rodillas, en un gesto popularizado por los deportistas para denunciar la violencia policial que sufren los afroamericanos en Estados Unidos.
Varios videos mostraban a policías en Santa Cruz, California, Nueva Jersey y Michigan haciendo el mismo gesto para entablar un diálogo con los manifestantes.
No obstante, en otra docena de ciudades la tónica fue el despliegue de unidades antidisturbios y de efectivos de la Guardia Nacional. Esta respuesta estuvo acompañada del uso de vehículos blindados para transportar a las tropas, así como de gas lacrimógeno y balas de goma.
Joe Biden, que probablemente será el candidato de los demócratas para enfrentar a Trump en noviembre, se reunió este lunes con líderes comunitarios negros en una iglesia y prometió combatir el “racismo institucional”.
Luego del mensaje del mandatario, el demócrata afirmó que Trump está usando al Ejército “contra los estadounidenses”.
Biden es el único contendiente del campo demócrata para enfrentar a Trump en las elecciones del 3 de noviembre, pero aún tiene que ser nominado formalmente en la convención partidista.