Jerusalén
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Ashton Carter, hizo una enérgica defensa de la relación bilateral con Israel y aseguró que Washington hará lo posible para que ese país pueda defenderse en el caso de que Irán viole el acuerdo nuclear alcanzado la semana pasada.
"Nuestro compromiso con la defensa de Israel sigue siendo sólido como una roca", aseguró Carter en una rueda de prensa conjunta con su homólogo israelí, Moshé Yaalón, en el Ministerio de Defensa de Tel Aviv, primera parada de una gira de tres días por la región.
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La visita, prevista con anterioridad, se interpreta como un intento de EE. UU. de aplacar la férrea oposición israelí al acuerdo recién alcanzado con Teherán.
Carter lo calificó como un "buen acuerdo" y dijo que "está diseñado para impedir que Irán adquiera armas nucleares", principal temor de Israel.
"Seguiremos reforzando la seguridad de nuestros aliados y amigos en la región, especialmente Israel, para ayudarles a defenderse de la agresión, garantizar la libertad de navegación en el Golfo y supervisar la influencia iraní", manifestó Carter, en el que es su primer viaje a Israel desde que asumió el cargo en febrero.
Añadió que Barack Obama le ha transmitido que no escatime en esfuerzos para apoyar a los aliados regionales. "El presidente me ha subrayado en muchas ocasiones: Provee todas las opciones en el caso de que Irán viole el acuerdo".
Puso como ejemplo de la colaboración "sin límites" entre los dos Gobiernos que Israel será el primer aliado en recibir el próximo año equipamiento altamente sofisticado como cazabombarderos F-35, al igual que financiación para el desarrollo de sistemas de defensa antimisiles y la celebración de ejercicios militares conjuntos.
Y prometió que su país continuará su colaboración en materia de defensa en el futuro y la ampliará si fuera necesario.
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Washington ha invertido cientos de millones en sistemas de defensa aérea israelíes como la "Cúpula de Hierro", destinada a interceptar cohetes de corto y medio alcance disparados desde Gaza o el sur del Líbano, y trabaja en colaboración con este país para desarrollar baterías que podrían derribar proyectiles de mayor alcance.
El jefe del Pentágono tiene previsto verse mañana en Jerusalén con el primer ministro, Benjamín Netanyahu, quien se ha convertido en la voz más crítica al acuerdo de Viena, que considera "un error de proporciones históricas".
En su gira por la región, Carter visitará Jordania y Arabia Saudí, también contraria al acuerdo con Irán.