El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que se mantiene esperanzado en lograr la aprobación en el Senado del enorme proyecto de ley de gasto social, el cual asciende a $1,75 billones.
El senador demócrata Joe Manchin asestó un golpe potencialmente fatal, el fin de semana pasado, al plan de Biden, conocido como Build Back Better (Reconstruir mejor), al decir que no podía apoyarlo.
En todo caso, Biden dijo a los periodistas en la Casa Blanca, este martes 21 de diciembre, que creía que el proyecto de ley, pieza central de su agenda nacional, podría resucitar. “Sigo pensando que existe la posibilidad de lograr que Build Back Better se haga”, opinó. “El senador Manchin y yo algo lograremos”.
El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, se comprometió a llevar a plenaria la iniciativa legal, que propone reformas radicales a la atención médica, la inmigración, el clima y la educación.
“Vamos a votar una versión revisada de la ley, aprobada por la Cámara, y seguiremos votando hasta que logremos algo”, afirmó Schumer.
No está claro cómo los demócratas pueden conseguir la aprobación sin el voto crucial de Manchin frente a un Senado dividido a la mitad.
Los senadores republicanos que ya respaldaron el proyecto de ley de infraestructura del presidente también dejaron claro que esta vez no apoyarán el Build Back Better.
Figura clave
El senador demócrata Joe Manchin, representante del estado predominantemente republicano de Virginia Occidental, es desde hace semanas uno de los principales obstáculos para el avance de este programa de reformas sociales y ecológicas.
“No puedo votar por eso”, agregó, alegando en particular el aumento de los precios y el alcance de la deuda estadounidense.
“Simplemente no puedo. Intenté todo lo humanamente posible, pero no puedo”, dijo el senador que ha amasado una fortuna con los combustibles fósiles.
Virginia Occidental es el segundo estado productor de carbón después de Wyoming, según datos del gobierno, y genera el 90% de su electricidad a partir de combustible.
“Mis colegas demócratas en Washington están decididos a remodelar dramáticamente nuestra sociedad de una manera que dejará a nuestro país aún más vulnerable a las amenazas que enfrentamos”, agregó Manchin.
“No puedo correr ese riesgo con una deuda asombrosa de más de $29 billones e impuestos inflacionarios que son reales y dañinos para todo trabajador estadounidense”, afirmó.
El senador progresista Bernie Sanders, en respuesta al “no” de su colega, dijo que espera que los demócratas lleven “un proyecto de ley sólido al Senado tan pronto como podamos y dejemos que Manchin explique a la gente de Virginia Occidental por qué no tiene las agallas para enfrentarse a poderosos intereses”.